Les Tailorbirds sont une famille de petits oiseaux connus pour leurs appels distinctifs et leurs nids uniques. Ils tirent leur nom de la capacité de la femelle à tisser des nids à partir de feuilles en cousant les bords ensemble. Alors que certaines espèces d’oiseaux tailleurs sont assez communes, il y en a d’autres qui ont été classées comme en voie de disparition.
L’oiseau tailleur commun est l’une des variétés les plus nombreuses, que l’on trouve dans toute l’Asie du Sud-Est, où il coexiste facilement avec les humains. Son habitat de prédilection se situe dans les forêts humides et les mangroves du Pakistan à l’est de l’Indonésie et de la Chine. Actifs et robustes, les tailleurs ont été capables de s’adapter aux intrusions dans leurs habitats naturels et de déplacer leurs nids dans les zones urbaines, où ils sont connus pour nicher sur les bâtiments et prospérer dans de petits parcs et jardins. L’une des espèces de tailleurs les plus rares, l’oiseau à long bec, ne vit que dans deux forêts : l’une dans les montagnes de Tanzanie et l’autre au Mozambique.
Oiseaux indescriptibles, les mâles ont le dos vert terne et la poitrine et le ventre de couleur crème. Les femelles ont une coloration similaire, mais n’ont pas les longues plumes de la queue que les mâles acquièrent pendant la saison de reproduction. Similaire au tailleur commun est le tailleur cendré, qui a comme coloration avec l’ajout d’un visage rouge et d’un dos gris. Le bec long est tout aussi indescriptible et a des plumes grises plus foncées sur le dos et un visage brun.
Une chose que les différentes espèces d’oiseaux tailleurs ont en commun est leur façon unique de construire un nid. Le mâle escorte la femelle tailleur à la recherche d’une feuille appropriée ; généralement, tout le nid est construit à partir d’une seule feuille, bien que certains aient été vus en cousant plusieurs ensemble. Une fois la feuille trouvée, la femelle récolte des toiles d’araignées pour l’enrouler autour de la feuille pour la former en cône. Perçant des trous dans les bords joints de la feuille avec son bec, elle la fixe ensuite avec l’un des nombreux matériaux fibreux à portée de main. Il est ensuite rempli de petites feuilles et de tout autre matériau souple qu’elle peut trouver afin de fournir un coussin sécurisé pour entre deux et six œufs.
Même en dehors de la saison de reproduction, les oiseaux tailleurs voyagent généralement par paires. Parfois, ces couples accompagneront des volées d’autres types d’oiseaux, mais cela ne dure généralement pas longtemps. Chaque espèce a son propre appel chantant distinct, que les oiseaux font presque constamment lorsqu’ils se nourrissent d’insectes, de larves, de petits fruits et de graines. Oiseaux incroyablement actifs, ils sont rarement vus au repos; même lorsqu’ils sont immobiles, ils agitent souvent leur longue queue pour leur donner une apparence agitée.