Les h?rons sont des ?chassiers et appartiennent ? la famille des ardeidae. Il existe quatre sous-familles de h?rons : les h?rons diurnes, les h?rons nocturnes, les h?rons tigr?s et les butor. Le petit h?ron bleu, ou egretta caerulea, fait partie de la sous-famille des h?rones diurnes. Les h?rons se nourrissent principalement de poissons et de grenouilles et peuvent ?tre trouv?s dans le monde entier.
Le petit h?ron bleu se trouve dans le sud-est des ?tats-Unis, ainsi qu’en Am?rique centrale et du Sud. Ce sont des oiseaux migrateurs qui passent les mois d’hiver principalement en Am?rique centrale. Pendant l’?t?, ils peuvent ?tre trouv?s aussi loin au nord que l’Illinois, aux ?tats-Unis. Ils sont assez diff?rents du grand h?ron bleu, avec une coloration bleue plus intense et moins de courbure au cou. Contrairement ? certains h?rons, le petit h?ron n’a pas de plumage, ce qui lui ?pargne les chasseurs.
Comme son nom l’indique, les petits h?rons bleus sont petits. Les m?les et les femelles de l’esp?ce se ressemblent, avec un corps bleu, une t?te et un cou marron et un bec gris ? pointe noire tr?s long et l?g?rement incurv?. Leurs longues pattes leur permettent de se tenir debout dans l’eau, ? la recherche de proies. Ils mesurent de 56 ? 74 centim?tres (22 ? 29 pouces) de hauteur et p?sent environ 296 ? 412 grammes (10.5 ? 14.5 livres). Ils ont une envergure d’environ 100 centim?tres (40 pouces).
En plus des poissons et des grenouilles, le petit h?ron bleu aime les insectes, les crustac?s et les reptiles. Il traverse l’eau et utilise son long bec pointu pour attraper ses proies lorsqu’il nage ou vole. Les petits h?rons bleus se trouvent g?n?ralement dans les mar?cages, les lacs, les ?tangs et les rivi?res.
Pendant la saison des amours, le petit h?ron m?le choisit un endroit pour le nid avant de s?lectionner une femelle. Il courtise en balan?ant son cou et en vocalisant, et peut casser son bec. Une femelle s’approche, et ils se toilettent l’un l’autre et s’entrelacent le cou.
Le petit h?ron nidifie en colonies avec d’autres, principalement dans les arbres ou les buissons. Les ?ufs sont pondus trois ? cinq ? la fois et sont de couleur bleu-vert. Les deux parents couvent les ?ufs, qui ?closent au bout de trois semaines environ. ? la naissance, les b?b?s sont blancs et commencent ? virer au bleu vers leur premier printemps. Les b?b?s quittent le nid apr?s 30 ? 40 jours. La dur?e de vie moyenne est de sept ans.
Les b?b?s petits h?rons bleus se regroupent parfois avec les aigrettes neigeuses pour chasser. Les aigrettes tol?rent mieux les b?b?s que les adultes. Les petits h?rons bleus qui chassent avec les aigrettes ont plus de succ?s, ce qui explique peut-?tre pourquoi ils sont blancs comme des b?b?s. Les adultes matures ont tendance ? chasser seuls.