Les vers de crin sont des vers ronds apparaissant sous forme de fils semblables aux poils de la crini?re et de la queue d’un cheval. Ces vers peuvent mesurer plus de 1 pied de long (0.3 m?tre), avec des centaines entrelac?s dans une boule l?che ressemblant ? un n?ud gordien. Les vers de crin tirent leur nom scientifique de cette caract?ristique de torsion, souvent appel?s vers gordiens, mais aussi appel?s vers des poils du chou dans certaines r?gions.
Ces vers sont inoffensifs pour les humains, les animaux domestiques et les plantes. Les vers de crin peuvent ?tre r?pandus dans les abreuvoirs, les ?tangs et les lacs des animaux. Ils sont ?galement fr?quemment observ?s dans les bols d’eau pour animaux de compagnie, les piscines, les bains d’oiseaux et les flaques d’eau sur les trottoirs, surtout apr?s de fortes pluies. Parfois, les vers de crin se trouvent sur des plantes de jardin humides ou dans un sol satur?.
Les vers de crin s’accouplent au printemps ou au d?but de l’?t? dans l’eau ou la terre humide. La femelle peut pondre des millions d’?ufs reli?s par une fine ficelle. Les ?ufs ?closent entre deux semaines et trois mois plus tard sous forme de larves minuscules. Deux th?ories expliquent comment ces larves se transforment en vers adultes, qui apparaissent d’abord blancs mais deviennent rapidement jaun?tres ou brun fonc?.
Les larves peuvent s’attacher aux plantes au bord de l’eau en attendant l’apparition des insectes. Lorsque les niveaux d’eau baissent, les sauterelles, les cafards, les grillons ou d’autres insectes peuvent chercher des plantes expos?es comme nourriture. Les larves pourraient jeter leurs coquilles ext?rieures et creuser dans ces insectes pour obtenir des nutriments. Une fois arriv?s ? maturit?, les vers de crin s’?chappent du corps de leurs h?tes lorsqu’ils se trouvent dans une mare d’eau.
La deuxi?me th?orie propose que les larves p?n?trent dans les insectes immatures, tels que les libellules, les ?ph?m?res ou d’autres insectes qui se nourrissent des surfaces d’eau. Une fois que ces insectes atteignent l’?ge adulte et commencent ? voler, les larves de vers de crin ?mergent des h?tes en tant qu’adultes, selon cette th?orie. Dans les deux sc?narios, les h?tes meurent une fois que les vers sont partis.
Les vers de crin sont consid?r?s comme b?n?fiques pour r?duire les populations de cafards, de sauterelles, de mille-pattes et d’autres parasites qui endommagent les cultures ou les plantes de jardin. Certaines personnes utilisent des ?crans pour contr?ler les boules de vers emm?l?es dans les ?tangs. Si ces vers apparaissent dans les toilettes, les ?viers ou les piscines domestiques, ils peuvent ?tre contr?l?s par des traitements chimiques ou des filtres. Les abreuvoirs pour animaux doivent ?tre rinc?s fr?quemment pour ?liminer ces vers.
Les gens croient parfois que les vers de crin trouv?s ? l’int?rieur de la maison proviennent de parasites internes, surtout lorsqu’ils apparaissent dans les toilettes. En fait, ils peuvent ?merger lorsque de gros insectes infect?s par les parasites sont ?cras?s ? l’int?rieur de la maison. Le calfeutrage ou le scellement des fissures peuvent aider ? garder les insectes ? l’ext?rieur et ? r?duire le nombre de vers ? l’int?rieur d’une r?sidence. Un mythe qui a conduit au nom de ce ver pr?tend que les cheveux d’un cheval tombent dans l’eau et prennent myst?rieusement vie.