Le lactulose est un médicament laxatif fabriqué à partir d’une combinaison de deux sucres. Malgré le fait que ce médicament ne soit étiqueté que pour les humains, l’utilisation de lactulose pour les chats n’est pas rare. Les chats sont sujets à un type de constipation appelé mégacôlon, dans lequel le côlon devient impacté et agrandi. Doser un chat atteint de cette maladie est souvent un traitement efficace. La fréquence et la taille de la dose sont basées sur l’état et la taille du chat.
Un chat qui souffre de mégacôlon aura une grande quantité de matières fécales dans son côlon. Il est incapable d’évacuer une partie ou la totalité des matières fécales, ce qui entraîne l’étirement et l’élargissement du côlon à mesure qu’il se remplit de déchets. Étant donné que le lactulose n’est pas absorbé dans l’intestin grêle mais est plutôt transmis intact au gros intestin, il est parfois capable de soulager efficacement cette affection.
Une autre utilisation du lactulose chez les chats est le traitement de l’encéphalopathie hépatique. Cette condition est liée à des problèmes de foie mais affecte en réalité le système nerveux central. Les chats atteints de cette maladie peuvent présenter une grande variété de symptômes tels que des convulsions, la cécité, une modification du débit et de la couleur de l’urine et des vomissements. Lorsqu’un chat atteint de cette maladie est traité avec du lactulose, il montre une amélioration significative de sa santé globale.
Il n’est pas inhabituel, lors de l’utilisation du lactulose pour les chats, que les animaux affectés aient besoin de prendre ce médicament pour le reste de leur vie. L’encéphalopathie hépatique est causée par une déformation physique du système de purification du sang du chat. Les symptômes peuvent être traités mais dans la plupart des cas, le chat ne peut pas être guéri. L’utilisation continue de ce médicament aide à contrôler les symptômes neurologiques de cette maladie, il doit donc être utilisé quotidiennement.
Megacolon peut nécessiter l’utilisation continue de lactulose pour les chats. Bien qu’il ne soit causé par aucun type de malformation congénitale, une fois que le côlon s’est étiré, il ne fonctionne pas aussi bien qu’il le devrait. Cela peut facilement conduire à une constipation récurrente. Un traitement régulier peut prévenir une récurrence du problème, il doit donc être utilisé quotidiennement à la dose la plus faible qui soulage.
Il y a quelques considérations importantes lors de l’utilisation du lactulose pour les chats. Ce médicament peut avoir des conséquences graves, voire mortelles, si le chat est diabétique, puisqu’il s’agit essentiellement de sucre concentré. Les chats qui reçoivent de l’insuline devront l’ajuster lors de la prise de lactulose pour éviter les complications liées au diabète. Il n’est généralement disponible que sur ordonnance d’un vétérinaire, car il peut avoir des effets secondaires nocifs s’il n’est pas utilisé correctement. Tous les animaux ne peuvent pas prendre de lactulose et il doit être utilisé avec prudence pour éviter des conséquences graves.