L’interpretazione dei risultati dei test USMLE (Medical Licensing Examination) degli Stati Uniti può essere difficile. I test Step 1, Step 2 Clinical Knowledge (CK) e Step 3 forniscono i loro risultati in forma di tre e due cifre. Al contrario, le abilità cliniche Step 2 (CS) sono classificate come test di superamento. Tutti i test forniscono agli studenti una valutazione delle loro prestazioni su quella sezione. Gli studenti che possono interpretare correttamente i loro risultati USMLE possono capire come si confrontano con i loro coetanei.
I risultati USMLE del passaggio 1, passaggio 2 CK e passaggio 3 sono riportati come punteggi a tre e due cifre. Il punteggio di tre cifre necessario per superare i test cambia ogni anno. Ad aprile 2011, il punteggio del passaggio 1 è stato 188, il punteggio del passaggio 2 CK è stato 189 e il punteggio del passaggio 3 è stato 187. La maggior parte dei punteggi va da 140 a 260. Per gli studenti statunitensi, gli studenti che effettuano il test per la prima volta in media ottenere un punteggio tra 200 e 220, con una deviazione standard di circa 20.
Il punteggio a due cifre incluso nei risultati USMLE viene calcolato dal punteggio a tre cifre. Questi numeri sono determinati in modo tale che un punteggio che passa sia sempre un 75. Il punteggio a due cifre più alto possibile è 100. Sebbene a prima vista sembrerebbe che il punteggio a due cifre rappresenti percentili, non è così. Un punteggio di 75 non significa che uno studente abbia ottenuto un punteggio migliore del 75% di tutti gli altri partecipanti al test: invece, significa solo che lo studente ha risposto correttamente al numero minimo di domande per superare.
Il test CS del passaggio 2 viene valutato come superato o fallito. Non viene assegnato alcun punteggio numerico per valutare le prestazioni del collaudatore. Come con gli altri test, il rapporto sul punteggio per questo esame include una ripartizione del rendimento dello studente in diverse aree rispetto ad altri partecipanti al test.
I risultati USMLE sono resi disponibili su Internet o inviati agli studenti via mail. Il rapporto sui punteggi include informazioni sui punteggi numerici e valuta anche il rendimento degli studenti nelle diverse sezioni del test. Ad esempio, un rapporto sul punteggio del passaggio 1 valuterà il rendimento di uno studente in anatomia e confronterebbe le sue prestazioni con quelle di altri partecipanti al test. Questa sottoanalisi fornisce informazioni sui punti di forza e di debolezza delle conoscenze mediche del candidato.
Per coloro che si allenano per diventare medici, i risultati USMLE sono molto importanti. Non solo è necessario superare questi test per praticare la medicina in modo indipendente, ma molte persone usano anche i punteggi di questi test per valutare la capacità di uno studente di avere successo. I punteggi CK Step 1 e Step 2 sono spesso fondamentali nel processo di ottenimento di un appuntamento di residenza dopo la laurea presso la facoltà di medicina. Alcuni programmi hanno punti di cutoff ufficiali per il passaggio 1, mentre altri usano il punteggio come strumento di screening per identificare gli studenti desiderabili. Le informazioni sul punteggio sufficiente per ottenere una residenza competitiva sono disponibili online sul sito ufficiale del National Residency Matching Program.