Les technologues en médecine nucléaire sont des professionnels qui donnent des médicaments radioactifs aux patients pour aider les médecins à déterminer la nature de leurs maladies. Contrairement aux techniciens, qui n’ont généralement obtenu qu’un certificat d’un an ou un diplôme d’associé de deux ans au niveau du premier cycle, les technologues ont suivi des programmes de baccalauréat de quatre ans dans ce domaine. Certains programmes de certificat d’un an sont en fait conçus pour les professionnels de la santé qui possèdent déjà également leur diplôme de quatre ans. Une personne qui travaille comme technologue en médecine nucléaire donne des médicaments spéciaux aux patients et utilise des caméras pour identifier les problèmes de santé. Il ou elle doit également avoir de solides compétences orales et écrites en plus de maintenir à jour ses connaissances du domaine.
Un technologue en médecine nucléaire est d’abord chargé de donner des produits radiopharmaceutiques aux gens. Ce sont des médicaments qui contiennent des atomes radioactifs, qui sont des unités de base de la matière qui émettent des particules énergétiques. Ce type de professionnel doit faire particulièrement attention à ne pas exposer les patients ou leurs collègues à des quantités élevées de rayonnement, ce qui peut causer des problèmes de santé tels que le cancer. Il doit également savoir bien situer les patients avant de leur administrer des médicaments de l’industrie par voie orale ou par injection.
La capacité à utiliser la technologie est un must dans ce domaine de carrière. Quelqu’un qui souhaite devenir technologue en médecine nucléaire doit pouvoir utiliser une caméra qui révèle l’activité d’un radiopharmaceutique dans le corps d’une personne, puis générer des images filmées ou informatiques que les médecins étudient pour déterminer la présence de maladies. Si le travailleur de la santé choisit de se spécialiser dans un domaine de cette industrie appelé tomographie par émission de positons (TEP), il doit également comprendre comment utiliser des appareils spéciaux qui produisent des images tridimensionnelles du corps d’une personne.
Perfectionner les compétences en communication verbale et écrite constitue un autre devoir précieux dans cette ligne de travail. Une personne qui travaille dans ce domaine doit être capable de bien s’exprimer car elle doit souvent expliquer les détails des procédures à venir aux patients lorsqu’elle travaille en tant que technologue en médecine nucléaire. Il ou elle tient en outre des dossiers médicaux de la quantité de rayonnement administrée aux patients.
Il est également important de suivre des cours de formation continue pour qu’une personne dans ce domaine d’emploi réussisse. Ces types de cours sont disponibles lors des conférences de l’industrie ou des collèges et universités, et permettent à un professionnel de l’industrie de se tenir au courant de l’évolution des procédures médicales. L’obtention de crédits d’études permet à un technologue en médecine nucléaire de conserver sa licence, qui est requise pour exercer dans certaines régions. Une certification volontaire est également disponible et, comme une licence, s’obtient en réussissant un examen complet.