Un histologue est un scientifique de laboratoire qui étudie l’anatomie et la physiologie d’échantillons de tissus biologiques. La plupart des histologistes travaillent dans des milieux cliniques, tels que des laboratoires hospitaliers, pour détecter des maladies et d’autres anomalies dans les tissus humains. D’autres professionnels mènent des recherches scientifiques empiriques sur des échantillons pour en savoir plus sur la génétique, la réplication cellulaire et l’histoire de l’évolution. Tous les histologues ont une connaissance approfondie de nombreux types de tissus différents et utilisent des techniques de laboratoire spécialisées pour identifier et enregistrer avec précision les résultats pertinents.
Les histologues utilisent de nombreux équipements de laboratoire sophistiqués dans leur travail. Les microscopes et autres outils de technologie d’imagerie de précision sont fréquemment utilisés dans les laboratoires cliniques et de recherche. Un professionnel utilise des colorants spécialisés qui colorent certains types de cellules, ce qui facilite leur identification au microscope. Les histologues manipulent également l’équipement de laboratoire pour compter, couper et séparer les cellules et leurs composants. Ceux qui étudient la génétique utilisent des gels pour séparer les brins d’ADN et isoler les protéines des échantillons cellulaires.
Les histologues de laboratoire clinique étudient les échantillons de tissus fournis par les médecins pour rechercher des signes de maladie. Un histologiste étudie un échantillon pour identifier les agents pathogènes et les cancers courants, puis enregistre les informations dans des formulaires standard. Il ou elle peut également rechercher des traces de toxines, de drogues illicites ou de radiations lors de biopsies ou d’autopsies. Les résultats sont rapportés aux médecins afin qu’ils puissent établir des diagnostics précis et déterminer les meilleurs moyens de traiter certaines conditions.
Un histologue qui travaille dans un laboratoire de recherche scientifique peut étudier les tissus vivants d’animaux ou de plantes. Les scientifiques effectuent des recherches pour un vaste éventail de raisons. Un professionnel peut souhaiter mieux comprendre comment un organisme particulier se développe ou quels gènes sont exprimés dans l’ADN d’un spécimen. Les chercheurs étudient également la physiologie des cellules souches pour comprendre comment elles se transforment pour former différents types de tissus corporels. De plus, certains scientifiques concentrent leurs recherches sur le développement de médicaments pour lutter contre les maladies génétiques, le cancer et les virus.
Les exigences en matière d’éducation et de formation pour devenir histologiste varient. La plupart des laboratoires cliniques embaucheront de nouveaux travailleurs titulaires d’un baccalauréat en sciences de la vie ou en technologie médicale. Les professionnels commencent leur carrière en tant que techniciens, assistant des histologues expérimentés dans leur travail en mettant en place des expériences, en collectant et en stockant des échantillons et en saisissant des données dans des fichiers électroniques. Un diplôme d’études supérieures et un permis d’exercice national sont souvent nécessaires pour diriger des opérations dans un laboratoire clinique.
Une personne qui souhaite travailler en tant qu’histologue dans un laboratoire de recherche indépendant doit généralement obtenir un doctorat. en histologie, microbiologie, génétique ou chimie organique. Après avoir obtenu son diplôme, un nouveau scientifique peut devenir assistant ou chercheur associé dans une université, un laboratoire privé ou une entreprise de biotechnologie. Un histologiste se voit progressivement confier de plus en plus de responsabilités avec l’expérience du terrain, et il a éventuellement la possibilité d’organiser et de diriger des études de recherche indépendantes.