Un odontologiste est un dentiste agr?? qui se sp?cialise en dentisterie m?dico-l?gale. Il ou elle travaille fr?quemment avec des professionnels de l’application de la loi et des techniciens de laboratoire de m?decine l?gale pour aider ? identifier les corps et attraper les criminels. Un odontologue m?ne souvent des enqu?tes minutieuses pour faire correspondre les dossiers dentaires, les preuves photographiques et les radiographies aux dents ou aux morsures trouv?es sur les lieux d’un crime ou d’un accident. Les professionnels sont g?n?ralement tenus de pr?senter leurs conclusions aux responsables de l’application des lois et aux juges, et de donner des t?moignages d’experts lors des audiences des tribunaux.
Lorsque des morceaux de dents ou des marques de morsure sont r?cup?r?s sur une sc?ne de crime, un odontologiste peut ?tre appel? ? d?terminer l’identit? de l’agresseur. Il ou elle pr?l?ve des ?chantillons dans un laboratoire pour les comparer aux dossiers dentaires des suspects dans le cadre d’une enqu?te. Un expert peut ?galement analyser les marques de morsure pr?sentes sur une victime pour aider la police ? rassembler des preuves suffisantes pour une arrestation. Les odontologues r?digent g?n?ralement des rapports d?taill?s sur leurs d?couvertes et pr?sentent des preuves lors des proc?s pour ?loigner les criminels.
Il est souvent difficile, voire impossible, d’identifier les victimes d’incendies, d’explosions ou d’accidents d?figurants sans l’aide d’odontologues qualifi?s. Les dents peuvent ?tre les seules parties du corps laiss?es intactes apr?s de tels incidents, et des professionnels sont n?cessaires pour les analyser dans les laboratoires m?dico-l?gaux. Un odontologiste peut utiliser des microscopes, du mat?riel d’extraction d’ADN et des dossiers dentaires sur des bases de donn?es informatiques pour identifier les victimes. Lorsque des restes humains cari?s sont trouv?s, les odontologues enqu?tent sur des morceaux de dents et de m?choires pour d?terminer leur identit?.
Pour devenir odontologue, une personne doit g?n?ralement r?pondre aux m?mes exigences de formation que les autres dentistes, acqu?rir de l’exp?rience en aidant d’autres professionnels pendant un certain temps et r?ussir des examens d’agr?ment approfondis. Les odontologues pleins d’espoir sont g?n?ralement tenus de suivre des programmes de baccalaur?at de quatre ans ainsi que de trois ? quatre ans d’?cole de m?decine dentaire. Apr?s l’obtention de leur dipl?me, les individus assument g?n?ralement des stages ou des r?sidences o? ils en apprennent davantage sur les sp?cificit?s de la dentisterie l?gale aupr?s d’odontologues ?tablis. Les proc?dures d’autorisation varient selon les ?tats et les pays, bien que la plupart des nouveaux odontologistes soient tenus de passer des examens ?crits et pratiques avant de pratiquer de mani?re ind?pendante.
Le domaine de la dentisterie m?dico-l?gale est relativement petit et la concurrence pour les postes dans les laboratoires de recherche et les organismes d’application de la loi est g?n?ralement tr?s forte. Les odontologues compl?tent fr?quemment leurs revenus de travail d’enqu?te sur les crimes et les accidents en offrant d’autres types de services dentaires. De nombreux odontologues sont ?galement des orthodontistes agr??s, des chirurgiens bucco-dentaires ou des dentistes esth?tiques. Certaines personnes choisissent de devenir professeurs ? temps partiel ou ? temps plein dans les ?coles dentaires.