Les dents primaires ou les dents de lait sont les premières dents qu’un enfant obtient. Au fil du temps, elles apparaîtront dans la bouche, bien qu’elles se soient développées à l’état fœtal, et finiront par être perdues et remplacées par des dents permanentes. Le processus d’éruption des dents primaires prend quelques années, mais les perdre prend beaucoup plus de temps, et beaucoup de ces dents resteront jusqu’à ce que les enfants aient environ 12 ans.
Chaque enfant a un horaire légèrement différent lorsqu’il s’agit de montrer pour la première fois les dents primaires. La plupart des experts dentaires citent l’âge habituel de l’éruption des premiers à environ six mois, mais ils peuvent survenir plus tôt ou plus tard. L’éruption précoce ou tardive peut être quelque peu liée à la génétique et similaire aux modèles d’éruption dentaire des deux parents. Les dents ont tendance à apparaître de manière prévisible, en commençant par l’éruption des dents de devant et en apparaissant dans un ordre consécutif de chaque côté de la bouche. En tout, les enfants ont tendance à avoir 20 dents primaires et la plupart sont pleinement visibles vers l’âge de deux ans environ.
Il y a plusieurs choses à comprendre au sujet des dents de lait. Comme les dents permanentes, les soins dentaires pour eux sont très importants. En fait, de graves problèmes de dents primaires peuvent affecter la santé et le développement des dents permanentes. La plupart des organisations dentaires recommandent que les bébés subissent un examen dentaire initial lorsqu’ils ont environ un an : pour vérifier un développement sain et s’assurer que certaines dents ne se carient pas.
Les dents de lait peuvent avoir des caries et sont sujettes à de graves caries, en particulier chez les nourrissons qui sont autorisés à être nourris au biberon pendant de longues périodes. Non seulement les parents devraient commencer un petit nettoyage des dents en douceur, mais il est également recommandé de ne jamais donner le biberon de jus aux nourrissons. Même après l’allaitement au sein ou au lait maternisé, il est suggéré d’essuyer les dents de lait avec un chiffon. Dans tous les cas, les dents primaires ne doivent pas être considérées comme des dents « à jeter », car des problèmes importants avec ces dents peuvent gravement affecter la santé bucco-dentaire.
Une chose que les parents remarqueront certainement au cours des premières années de développement des dents primaires est la poussée dentaire. Alors que certains bébés semblent faire leurs dents avec peu de problèmes, d’autres peuvent être très inconfortables par ce processus. Ils peuvent avoir de légères fièvres ou avoir un comportement grincheux, en particulier la nuit. Il existe une variété d’anneaux de dentition qui peuvent aider à soulager l’inconfort, bien que tous ceux remplis de liquide doivent être surveillés pour éviter toute perforation par des dents de lait pointues. Il est parfois recommandé de donner de l’acétaminophène à bébé lorsque les bébés ne semblent pas pouvoir dormir toute la nuit.
Un autre élément très visible de l’émergence des premières dents de lait est le comportement de morsure. Pour les mères qui allaitent, cela peut être vraiment douloureux les premières fois que cela se produit. Les bébés nourris au biberon ou ceux qui ont des tétines doivent être surveillés une fois les dents enfoncées. Ils peuvent facilement mâcher les biberons et les tétines binkie.
Comme pour toutes les autres parties du bébé en croissance, les dents primaires sont importantes. Le nettoyage des dents doit commencer tôt et certains dentistes recommandent une supplémentation en fluorure pour protéger la santé des dents. Des examens réguliers, au moins un par an à partir de la première année, peuvent faire encore plus pour s’assurer que les dents de lait et la santé bucco-dentaire restent solides.