Un orthopédiste est un médecin spécialisé dans le traitement des personnes souffrant de troubles médicaux impliquant les os, les articulations, les nerfs, les ligaments, les tendons et les muscles. Également connu sous le nom de chirurgien orthopédiste, une personne dans ce domaine travaille généralement pour diagnostiquer et soigner des patients qui ont souffert de fractures, de ligaments et de tendons déchirés. Son travail consiste essentiellement à traiter les troubles et les affections des parties du corps qui permettent le mouvement. Une personne dans ce domaine peut choisir de se concentrer sur la mise en place des os, de corriger les déformations ou de traiter les personnes qui ont subi un type de traumatisme.
Alors que les médecins qui travaillent en orthopédie sont mieux connus pour aider les personnes souffrant de fractures et traiter les personnes qui ont besoin de remplacer ou de réparer des articulations, en particulier dans la région du genou et de la hanche, ces médecins sont formés pour faire beaucoup plus. Les médecins dans ce domaine proposent également des traitements pour redresser la colonne vertébrale des patients et utilisent des prothèses pour traiter ceux qui ont perdu un membre. Certains orthopédistes travaillent avec des patients qui ont des mains ou des pieds déformés, et certains décident de se concentrer uniquement sur les blessures résultant de la pratique d’un sport. Certains se spécialisent dans le traitement des enfants handicapés et blessés, tandis que d’autres peuvent se concentrer sur le traitement des tumeurs, des infections et des maladies dégénératives.
Un orthopédiste diagnostique généralement les patients et utilise à la fois des techniques médicales et chirurgicales pour les traiter. Il peut travailler en étroite collaboration avec d’autres médecins qui lui réfèrent des patients, examiner les dossiers des patients référés et partager les options de traitement avec le médecin référent. Une personne dans ce domaine peut également examiner des patients et commander une gamme de tests, tels que des radiographies et d’autres types de procédures d’imagerie. Il peut également coordonner les soins postopératoires d’un patient, en rencontrant ses patients pour surveiller leur rétablissement. Un orthopédiste peut avoir un cabinet privé ou travailler dans un hôpital, un centre chirurgical ou une clinique de médecine sportive ; une personne dans ce domaine peut même choisir de devenir professeur d’université ou de consacrer sa carrière à la recherche plutôt qu’au traitement des patients.
Une personne qui décide de devenir orthopédiste a généralement de nombreuses années de préparation devant elle. Après avoir terminé ses études secondaires, une personne qui souhaite devenir orthopédiste poursuit généralement des études collégiales pendant quatre ans avant de terminer quatre années de formation en médecine. Après l’école de médecine, un orthopédiste termine généralement une formation en résidence qui dure cinq ans. Lorsqu’un orthopédiste décide de poursuivre une spécialité, la formation peut durer encore plus longtemps. Un orthopédiste en herbe peut passer une année supplémentaire en formation spécialisée.