I serpenti di mais sono uno dei tipi più comuni tenuti in cattività. La loro popolarità è dovuta in parte alla loro adattabilità alla prigionia, alla loro facilità di cura e alla loro vasta gamma di colorazioni. I serpenti di mais per bambini, come le loro controparti adulte, hanno requisiti di cura specifici che dovrebbero essere soddisfatti per poter prosperare. Hanno bisogno di un alloggiamento di dimensioni adeguate con varie zone di temperatura e nascondigli. È necessario fornire anche un’alimentazione adeguata e acqua pulita.
I serpenti di mais appena nati vanno da 9 a 14 pollici (da 22 a 36 cm) di lunghezza. Possono essere conservati temporaneamente in qualcosa di piccolo come una scatola da scarpe, ma hanno bisogno di un recinto più grande per le cure a lungo termine. I cuccioli di serpente di mais devono essere tenuti in un contenitore di almeno 40 litri (10 galloni). Il contenitore deve essere sufficientemente ventilato e i punti di accesso o i coperchi devono essere sicuri per impedire la fuga dei giovani serpenti.
I bambini serpente di mais, appena nati o appena acquisiti, possono essere birichini quando esposti per la prima volta alle persone. Il loro recinto dovrebbe contenere almeno un nascondiglio dove possono ritirarsi e sentirsi meno vulnerabili. Il nascondiglio può essere semplice come un rotolo di tovagliolo di carta vuoto o una scatola rovesciata con un’apertura tagliata sul lato. La parte inferiore dell’involucro deve essere coperta da un substrato monouso. La corteccia del rettile o gli asciugamani di carta servono entrambi ad assorbire i rifiuti e vengono facilmente rimossi se sporchi e sostituiti.
Il recinto ha bisogno di zone di temperatura in cui i bambini serpente di mais possono muoversi per riscaldarsi o raffreddarsi. Una lampada di calore posizionata all’esterno di un’estremità dell’involucro funzionerà come fonte di calore così come i cuscinetti di riscaldamento sotto il serbatoio. I rettili “rocce calde” non sono raccomandati in quanto possono causare ustioni termiche alla pelle del giovane serpente. L’altra estremità del recinto dovrebbe essere lasciata a temperatura ambiente in modo che i giovani serpenti possano spostarsi sul lato più fresco, se necessario. Infine, un contenitore basso e robusto deve essere inserito nel contenitore e riempito con acqua.
Potrebbero essere necessari diversi giorni prima che i bambini serpenti di mais si abituino al loro nuovo recinto. Durante questo periodo, i giovani serpenti possono rifiutare di mangiare. Una volta che si rilassano, la maggior parte dei giovani serpenti di mais inizierà prontamente ad accettare il cibo. I cuccioli di mais dovrebbero essere nutriti con uno o due topi da mignolo a settimana. I topi con mignolo congelati devono essere scongelati e riscaldati a temperatura ambiente prima di essere offerti ai serpenti.