Un’infermiera domestica è un infermiere o un’infermiera registrata che si reca nelle case dei pazienti allo scopo di fornire assistenza. A volte un infermiere a domicilio visita temporaneamente un paziente, ad esempio mentre si sta riprendendo da un intervento chirurgico o da un incidente, oppure l’infermiere può essere una parte permanente dell’assistenza quotidiana, ad esempio per i pazienti che vivono con malattie o disabilità gravi . Gli infermieri per la salute domestica spesso forniscono anche cure palliative o di ospizio a pazienti anziani o affetti da malattie terminali, come il cancro. Questo tipo di infermiere di assistenza domiciliare potrebbe anche supervisionare tutti gli altri aiutanti che lavorano anche in casa.
In genere, solo le infermiere con esperienza possono diventare un’infermiera sanitaria a domicilio. Questo perché il lavoro richiede una grande quantità di conoscenze specifiche e la capacità di prendere decisioni in modo indipendente, senza supervisione costante da parte di un team di infermieri o medici. L’infermiera deve inoltre conoscere molto bene la farmacologia e i farmaci prescritti dal paziente, le restrizioni speciali specificate dal medico o qualsiasi altra informazione importante che possa essere rilevante quando si fornisce assistenza. Un’infermiera sanitaria a domicilio deve essere estremamente organizzata, automotivata e dovrebbe divertirsi a lavorare con le persone e le loro famiglie.
È una pratica molto comune per un infermiere a domicilio specializzarsi in un determinato campo della medicina, come le cure pediatriche, l’oncologia o le cure ortopediche, solo per citarne alcuni. Questo insieme di conoscenze specializzate sarà utile e necessario per la cura di pazienti con determinate malattie. Gli infermieri che scelgono di specializzarsi in una determinata area spesso sceglieranno di lavorare con medici specifici per un lungo periodo di tempo. Questo perché nel tempo diventa più facile anticipare ciò che il medico deciderà di fare e quali saranno i suoi ordini per la cura del paziente.
Alcuni pazienti hanno bisogno di cure 24 ore su 24, quindi chiunque voglia diventare un’infermiera sanitaria a domicilio dovrebbe essere pronto a lavorare per lunghe ore a qualsiasi ora del giorno, in qualsiasi giorno della settimana. Ci sono molti compiti diversi che un’infermiera sanitaria a casa potrebbe svolgere mentre sta lavorando in questi turni. Questi potrebbero includere cose come il controllo delle ferite per la corretta guarigione o la somministrazione di farmaci, il controllo dei segni vitali e la valutazione per preparare i rapporti per il medico. Potrebbe anche aiutare il paziente a svolgere attività quotidiane, come il bagno, anche se non è compito di un’infermiera pulire la casa di un paziente o cucinare i pasti per lui.