Il existe un certain nombre de types de fermes aquacoles qui élèvent divers types de poissons, de crustacés et de mollusques. Il existe également des fermes aquacoles qui élèvent des plantes aquatiques, comme les algues. Dans de nombreux cas, ces plantes et animaux sont destinés à la consommation humaine, mais il existe quelques exceptions. Par exemple, certaines fermes aquacoles élèvent des poissons destinés à être utilisés dans des aquariums. Ces types de poissons sont souvent appelés poissons d’ornement.
Certaines des fermes aquacoles les plus courantes sont les fermes piscicoles, les fermes ostréicoles et les fermes à crevettes. Les exploitations de ce type peuvent utiliser un certain nombre de méthodes pour élever leur bétail. Dans certains cas, la plupart des opérations se déroulent dans des réservoirs et des installations à terre. D’autres utilisent des installations situées le long d’un rivage. Dans ces cas, le stock est élevé dans un environnement marin naturel qui est clos ou réglementé d’une manière ou d’une autre par la pêche.
Les fermes qui utilisent des environnements marins naturels pour élever leur bétail au lieu de dépendre entièrement des opérations terrestres pratiquent ce qu’on appelle la mariculture. La pratique relève de l’aquaculture. Les produits récoltés dans ces types de fermes sont souvent produits aux mêmes fins et vendus aux mêmes marchés que les produits des fermes terrestres.
Lorsque les fermes cultivent des plantes aquatiques, elles participent à un processus appelé algaculture, qui, comme la mariculture, relève de l’aquaculture. Il existe diverses utilisations pour les produits qui sont cultivés dans les fermes d’algaculture. Les algues cultivées dans ces types de fermes ont des utilisations commerciales et industrielles. Il peut être utilisé pour une variété de produits, allant des aliments aux bioplastiques.
Les fermes aquaponiques sont des fermes aquacoles qui intègrent la culture de plantes et de poissons ou de crustacés. Ces types de fermes utilisent un système cyclique dans lequel les plantes et les animaux aquatiques reposent sur une relation symbiotique. Les déchets produits par un certain type de poisson, par exemple, peuvent être filtrés hors de l’eau par un certain type de plante. En plus de filtrer l’eau et de la détoxifier pour les poissons, les plantes dépendent également des déchets pour leurs nutriments. Ces sortes de fermes aquacoles sont souvent très efficaces dans leur utilisation de l’eau.