Un cavallo di vernice è un cavallo con un caratteristico mantello chiazzato e colorato. I cavalli da vernice sono in realtà una razza di cavalli riconosciuta negli Stati Uniti, dove possono essere registrati con l’American Paint Horse Association (APHA), l’American Quarter Horse Association (AQHA) o il Jockey Club. Molti cavalli hanno cappotti colorati, ma non tutti si qualificano come vernici. Se un cavallo non è qualificato per la registrazione, può essere indicato come un cavallo pinto o colorato.
Questi equini unici sono legati ai cavalli di scorta che un tempo erano onnipresenti nei ranch americani e attraverso le pianure americane. Per qualificarsi come cavallo da vernice, un cavallo deve avere genitori purosangue o Quarterhorse o genitori entrambi registrati come cavalli da vernice. Inoltre, il cavallo deve soddisfare determinati requisiti di conformazione. Un cavallo di vernice è piccolo e tozzo, con un corpo muscoloso, flessibile e potenti quarti posteriori. Questi cavalli sono spesso anche molto intelligenti e tendono ad essere animali cooperativi e amichevoli con una disposizione gentile.
Tre modelli di colore di base sono riconosciuti per American Paint Horses: tobiano, tovero e overo. Questi motivi sono costituiti da un colore di base e da un colore secondario. Tipicamente, uno dei colori su un cavallo di vernice è bianco, e l’altro colore può essere nero, marrone, alloro, ruggito, ruggine blu, pelle di daino, perlino, acetosa o dun rosso, tra molti altri. L’APHA riconosce anche razze di vernice solida, cavalli che hanno genitori di vernice, ma corpi solidi.
Un cavallo di vernice tobiano ha zampe bianche, fianchi scuri e una testa solida che può avere una fiammata o una stella. I cavalli Tovero hanno almeno un occhio azzurro, insieme a un colore scuro intorno agli occhi e ai fianchi e macchie attorno alle code. I cavalli overo hanno cappotti con schizzi di bianco; sembrano piuttosto dipinti di Jackson Pollack sbalorditi e possono avere segni distintivi e appariscenti.
Il motivo macchiato di buio e luce su un cavallo di vernice può essere piuttosto distintivo e molto bello. Ogni cavallo è colorato in modo univoco, e i cavalli particolarmente appariscenti sono talvolta chiamati “cromi” a causa della loro colorazione elegante, che ricorda in qualche modo il cromo delle auto sgargianti. I cavalli di vernice sono stati registrati e rintracciati negli Stati Uniti dagli anni ’50 nel tentativo di classificare e preservare questa razza storica e bella.
Molti allevatori negli Stati Uniti sono specializzati in cavalli da pittura e questi cavalli possono essere regolarmente venduti in molte regioni. Come nel caso dell’acquisto di un cavallo, assicurati di ispezionare con cura un cavallo di vernice e, se il cavallo è ufficialmente registrato, chiedi documenti per confermare la registrazione. Se non hai mai posseduto un cavallo prima d’ora, porta sicuramente un cavaliere esperto come un veterinario per aiutarti a ispezionare il tuo potenziale acquisto.