Cos’è il gatto marmorizzato?

Il gatto marmorizzato, o Pardofelis marmorata, è un tipo di gatto della giungla originario delle foreste di Indo-Cina, Indonesia e Sud-est asiatico. Questi gatti sono generalmente considerati rari, sebbene siano molto sfuggenti in natura, quindi i biologi ammettono che potrebbero essere più comuni di quanto si pensi. Il gatto marmorizzato è considerato uno dei gatti selvatici più piccoli, poiché di solito è lungo solo 18-24 pollici (da 45 a 62 centimetri) e pesa solo da 4 a 11 libbre (da 2 a 5 chili). I biologi attualmente hanno pochissime informazioni sullo stile di vita e le abitudini di queste creature, poiché sono spesso abbastanza diffidenti nei confronti degli umani e quindi difficili da rintracciare a fini di osservazione. Si ritiene che si nutrano principalmente di roditori e uccelli e possono avere una durata media di vita fino a 12 anni.

Il tipico gatto marmorizzato ha una testa che appare sproporzionatamente piccola per il suo corpo e una coda soffice e anellata che può essere leggermente più lunga della lunghezza del suo busto. Questi gatti hanno spesso una pelliccia maculata, che in genere è costituita da macchie nere o marroni su uno sfondo grigio o rossastro. Le zampe posteriori della creatura sono di solito notevolmente più lunghe delle zampe anteriori e anche i suoi piedi possono sembrare sproporzionatamente grandi.

Anche se si ritiene che sia in gran parte notturno, il gatto marmorizzato è stato anche visto muoversi nelle ore diurne. Si ritiene che questi gatti siano scalatori di alberi molto abili, anche se è stato anche noto che trascorrono una parte del loro tempo sul suolo della foresta. In genere abitano regioni boscose tra il livello del mare e 9842,5 piedi (3.000 metri) di altitudine.

I biologi ritengono che il gatto marmorizzato medio raggiunga la maturità sessuale a circa 22 mesi di età. Le loro cucciolate in genere contengono uno o due cuccioli, ma possono contenere fino a quattro. È noto che i cuccioli allevati in cattività iniziano a mangiare cibi solidi all’età di circa quattro mesi.

Si ritiene che questi gatti della giungla siano in via di estinzione, poiché ci sono solo circa 10.000 individui che vivono in natura. Le attività umane e l’invasione nell’habitat del gatto marmorizzato sono ritenute le maggiori minacce per questa specie. Si ritiene che il gatto marmorizzato sia molto timido nei confronti degli umani, in modo tale che gli individui possano allontanarsi dai loro territori al minimo segno di interferenza umana.