L’oliguria è una condizione in cui viene prodotta troppo poca urina. Una bassa produzione di urina può essere il risultato di una quantità insufficiente di liquidi ai reni, reni danneggiati che non sono in grado di produrre urina o un’ostruzione che impedisce all’urina di lasciare il corpo. Le cause più comuni di oliguria sono quelle, come la disidratazione, che comportano un inadeguato apporto di liquidi ai reni, e queste sono note come cause prerenali. Il trattamento dell’oliguria generalmente comporta la correzione di una qualsiasi delle cause sottostanti, se possibile. Se esiste il rischio di insufficienza renale, può essere necessaria la dialisi, in cui viene utilizzato un filtro artificiale al posto dei reni per rimuovere i prodotti di scarto dal sangue.
Laddove la diminuzione della produzione di urina deriva da cause prerenali, non c’è un volume sufficientemente grande di liquido che raggiunge i reni. Ciò può verificarsi a causa di disidratazione, disturbi cardiaci, come l’insufficienza cardiaca, in cui il sangue non viene pompato in modo efficiente nel corpo, o il collasso del sistema circolatorio, noto come shock ipovolemico, a causa di problemi come l’emorragia. Un basso volume di liquidi può causare l’insufficienza renale, con conseguente riduzione della produzione dal sistema urinario.
Nelle fasi iniziali dell’insufficienza renale, nota anche come danno renale acuto, i reni rispondono al loro ridotto apporto di liquidi conservando sale e acqua extra e, se la situazione viene invertita, la produzione di urina può tornare alla normalità. Se la situazione persiste, alcune cellule renali muoiono in una condizione chiamata necrosi tubulare acuta. Laddove il danno è troppo esteso, i reni potrebbero non essere in grado di produrre una normale produzione di urina anche se il carico di liquidi successivamente aumenta.
La necrosi tubulare acuta è nota come causa renale di oliguria, in cui vi è un danno ai reni stessi. Le malattie che causano danni ai reni, alcuni farmaci tossici per i reni e l’infezione del sangue possono dare origine a necrosi tubulare acuta. Alcune delle cause portano a danni renali più gravi di altre e l’oliguria è associata solo alle forme più gravi. Per le cause sia prerenali che renali di oliguria, i problemi sottostanti vengono identificati e trattati per dare ai reni le migliori possibilità di recupero. L’eventuale perdita di liquidi viene ripristinata e, se necessario, viene utilizzata la dialisi.
Le cause postrenali di oliguria, dove c’è ostruzione urinaria, comportano comunemente problemi come il blocco del catetere. I cateteri sono tubi flessibili utilizzati per drenare l’urina dalla vescica. Nel caso di un blocco, si verifica ritenzione urinaria, in cui la persona in genere avverte il bisogno di urinare ma non è possibile e l’insorgenza dell’oliguria è relativamente improvvisa. Un blocco può essere causato dal posizionamento della sacca di raccolta dell’urina più in alto della vescica o da un attorcigliamento del tubo, nel qual caso un semplice riposizionamento può correggere il problema. Se l’interno del tubo è ostruito da sedimenti o da un coagulo di sangue, potrebbe essere necessario sostituire il catetere.