Un taglio cesareo elettivo, o cesareo elettivo, è quando una madre sceglie di consegnare il suo bambino chirurgicamente e la procedura è programmata in anticipo. Le madri e gli operatori sanitari scelgono il taglio cesareo elettivo per una serie di motivi, compresi i casi in cui un parto vaginale può essere troppo rischioso o quando una madre ha paura del dolore o dei postumi del travaglio e del parto vaginale. Sebbene la sicurezza e i benefici di questa procedura siano controversi, i cesarei elettivi sono in aumento negli Stati Uniti.
I parti cesarei elettivi sono talvolta raccomandati dai medici perché una condizione fisica o di salute indica che una donna non sarà in grado di consegnare un bambino per via vaginale. Le donne con ipertensione o problemi cardiaci o i bambini eccezionalmente grandi potrebbero avere complicazioni durante un parto normale che richiederebbero un taglio cesareo di emergenza. I medici potrebbero raccomandare di programmare la procedura perché i cesarei elettivi sono considerati più sicuri dei cesarei di emergenza.
Alcune donne optano per un taglio cesareo elettivo perché ritengono che la procedura sia più sicura di un parto normale, perché temono il dolore e il trauma di un parto vaginale o perché sono preoccupate per i possibili postumi di un parto normale, come la disfunzione sessuale o incontinenza. Altre donne preferiscono la comodità di programmare un parto perché consente loro di pianificare il tempo libero dal lavoro, l’assistenza all’infanzia per altri bambini e l’aiuto domiciliare.
C’è una grande controversia sui cesarei elettivi, in particolare nei casi in cui non è necessario dal punto di vista medico, a causa dei maggiori rischi per la madre e il bambino. La procedura è di solito programmata per essere eseguita a 39 settimane di gravidanza, ma se non si conosce la data esatta del concepimento, è possibile che un bambino venga partorito prematuramente, il che può portare a problemi respiratori e neurologici perché il cervello e i polmoni si sviluppano rapidamente nel ultime settimane di gestazione.
Sebbene negli ultimi anni ci siano stati grandi progressi nelle procedure chirurgiche con antibiotici migliori e tecniche chirurgiche e di monitoraggio più raffinate, un taglio cesareo elettivo è ancora un importante intervento chirurgico addominale e le neomamme possono avere difficoltà sia a riprendersi dall’intervento che a prendersi cura dei propri neonati. C’è una maggiore probabilità di problemi di allattamento con i bambini partoriti da taglio cesareo perché la produzione di latte potrebbe non essere sufficiente per i bambini nati troppo presto e perché l’allattamento al seno può essere estremamente doloroso per una madre il cui addome sta guarendo. Inoltre, i cesarei per le nascite successive sono più probabili dopo che una donna ha avuto un cesareo.