La schizofrenia e la depressione sono correlate perché entrambe le condizioni si verificano spesso insieme. Ciò può essere dovuto al fatto che gli stessi squilibri chimici che causano la schizofrenia giocano un ruolo anche nella depressione clinica, oppure i pazienti possono diventare depressi a causa di circostanze legate alla loro psicosi. Entrambe le condizioni dovranno essere trattate utilizzando farmaci separati.
Il legame principale tra schizofrenia e depressione è che sono generalmente causati da malfunzionamenti simili nel cervello. Le sostanze chimiche normalmente presenti per regolare l’umore e i modelli comportamentali vengono mal gestite e possono essere rilasciate in quantità maggiori o minori in coloro che hanno queste condizioni e altri disturbi mentali. Sebbene la maggior parte dei pazienti che soffrono di depressione non abbia disturbi psicotici come la schizofrenia, i pazienti con psicosi spesso soffrono anche di qualche forma di depressione.
C’è una differenza tra depressione situazionale e depressione clinica. Quelli con schizofrenia e depressione possono soffrire di entrambe le varietà. La depressione clinica è il tipo causato da uno squilibrio chimico nel cervello, mentre la depressione situazionale è generalmente correlata a eventi o circostanze specifici. Spesso, le lotte associate alla gestione di disturbi psicotici come la schizofrenia possono portare a sentimenti depressivi come tristezza, disperazione, stanchezza o mancanza di interesse per le attività.
Sia la schizofrenia che la depressione dovrebbero essere valutate e trattate da un professionista della salute mentale. Il trattamento della schizofrenia di solito richiede l’uso di farmaci antipsicotici, mentre la depressione può avere una varietà di opzioni di trattamento a seconda della causa sottostante. La depressione correlata allo squilibrio chimico viene normalmente trattata con farmaci, mentre i tipi situazionali possono essere gestiti utilizzando terapie, consulenza e talvolta un farmaco con prescrizione temporanea da utilizzare fino a quando i sintomi non sono sotto controllo.
Coloro che soffrono di schizofrenia e depressione sono a maggior rischio di suicidio. Per questo motivo, è molto importante che i pazienti abbiano una rete di amici e familiari solidali a cui rivolgersi per chiedere aiuto e incoraggiamento. Se i propri cari non sono disponibili, i pazienti dovrebbero rivolgersi a medici, terapisti o assistenti sociali con associazioni di salute mentale.
La prognosi per la schizofrenia e la depressione varia in base alla gravità di entrambe le condizioni e all’età di una persona al momento della diagnosi. Coloro che hanno sofferto di entrambe le condizioni per molti anni possono aver subito più traumi e spesso sono più difficili da trattare con successo. I giovani adulti che sono in grado di ricevere tempestivamente un trattamento adeguato possono spesso condurre una vita produttiva se le terapie vengono utilizzate come indicato da un operatore sanitario.