Il test postcoitale è un test di infertilità in cui il muco cervicale viene prelevato da un paziente poche ore dopo il rapporto ed esaminato per l’attività degli spermatozoi. Il più delle volte, un test postcoitale si verificherà uno o due giorni prima dell’ovulazione, quando le condizioni sono più favorevoli per lo sperma. Lo sperma di solito può vivere nel muco cervicale per un po’ di tempo, quindi questo test di solito avviene poche ore dopo il rapporto. Considerato potenzialmente invasivo e inefficace, questo test viene spesso utilizzato in ritardo nel processo di test se nessun altro test ha spiegato un caso particolare di infertilità.
I risultati dei test normali avranno alcune caratteristiche. I livelli di spermatozoi viventi dovrebbero essere normali e lo sperma dovrebbe muoversi normalmente attraverso il muco. Il muco dovrebbe allungarsi di circa 2 pollici (5 cm) e dovrebbe asciugarsi in un caratteristico motivo a felce su un vetrino da microscopio. Questi tipi di risultati potrebbero indicare che il muco cervicale è un ambiente amichevole per lo sperma. Il test postcoitale può escludere alcune cause di infertilità, inclusi problemi di ovulazione e l’effetto del sistema immunitario sullo sperma.
Risultati anormali dei test possono mostrare che molti o tutti gli spermatozoi sono morti o raggruppati insieme e si muovono lentamente attraverso il muco. Il muco cervicale potrebbe non allungarsi e potrebbe non asciugarsi in un modello a forma di felce su un vetrino da microscopio. Questi tipi di risultati di un test postcoitale potrebbero indicare problemi del sistema immunitario, tempi di ovulazione errati e altri fattori correlati. Sebbene questo test possa essere utile per determinare l’influenza di determinati fattori, può anche essere considerato inefficace.
Molti medici preferiscono non utilizzare il test postcoitale a meno che non sia assolutamente necessario per diagnosticare l’infertilità. Alcuni professionisti della salute mettono in guardia contro il test se non come ultima risorsa. Molti fattori che non possono essere controllati in laboratorio, come il coito inefficace e i tempi di ovulazione, possono influenzare i risultati di un test postcoitale.
La medicina basata sull’evidenza, d’altra parte, può influenzare la fertilità e potrebbe migliorare le possibilità di fertilità di un paziente. Altri test di fertilità considerati da molti medici molto prima di considerare il test postcoitale includono la laparoscopia e la biopsia endometriale. La gamma di metodi di fertilità e test di infertilità significa che un test postcoitale potrebbe anche non fornire risultati utili rispetto alle altre procedure. La medicina basata sull’evidenza e altri metodi di test per l’infertilità sono generalmente più efficaci, quindi molte pratiche mediche scelgono di non utilizzare il test postcoitale per determinare la causa dell’infertilità di un paziente.