Il disturbo da movimento stereotipato è una condizione medica in cui una persona fa ripetutamente movimenti che non hanno scopo, comprese attività come dondolarsi, sbattere la testa o mangiarsi le unghie. I movimenti devono continuare per un minimo di quattro settimane per indicare un disturbo del movimento stereotipato. Inoltre, i movimenti sono potenzialmente dannosi per la persona malata e potrebbero interferire con le sue normali attività.
Una persona con disturbo del movimento stereotipato potrebbe mordere, colpire o stuzzicarsi. Inoltre, lui o lei potrebbe impegnarsi in cavature negli occhi, stuzzicare il naso o succhiarsi il pollice, nonché sbattere le mani, agitare o agitare le mani, emettere suoni stereotipati o giocare con i capelli. Lui o lei potrebbe mostrare una varietà di movimenti stereotipati, o solo uno. Quando si annoia, frustrato o stressato, il verificarsi dei suoi movimenti stereotipati potrebbe aumentare di frequenza.
La vera causa del disturbo del movimento stereotipato è sconosciuta, sebbene il disturbo sia causato da una serie di condizioni mediche tra cui malattie cerebrali e disturbi psichiatrici. Inoltre, l’uso di droghe può portare anche a movimenti stereotipati. In alcune persone, la causa alla base del disturbo potrebbe rimanere un mistero. Le teorie sul disturbo del movimento stereotipato variano, con alcune che attribuiscono la condizione a insorgere attraverso mezzi comportamentali, mentre altre suggeriscono origini genetiche o neurologiche.
Il disturbo del movimento stereotipato si verifica più spesso nei ragazzi. Inoltre, sebbene il disturbo si trovi in persone di tutte le età, si verifica più comunemente nell’adolescenza. Neonati e bambini piccoli mostrano alcuni movimenti stereotipati, come succhiarsi il pollice, ma questi movimenti tendono a scomparire quando il bambino raggiunge i tre o quattro anni. Anche se questi movimenti sono associati al disturbo, non indicano che un bambino abbia la condizione. Poiché l’età gioca un fattore nella conferma del disturbo, viene presa in considerazione durante la diagnosi.
A seconda della causa del disturbo, i movimenti stereotipati potrebbero scomparire nel tempo o potrebbero essere permanenti. Ad esempio, una persona che mostra questi movimenti a causa di droghe scoprirà che di solito scompaiono, ma una persona i cui movimenti sono causati da un trauma cranico potrebbe scoprire che la sua condizione è permanente. Dopo l’adolescenza, i movimenti stereotipati potrebbero diminuire e poi scomparire del tutto, anche se possono ripresentarsi periodicamente se innescati da stress o altri fattori. Il trattamento stesso include la modifica del comportamento, la psicoterapia e, in alcuni casi, anche i farmaci. Per diminuire il danno fisico che una persona con il disturbo potrebbe infliggere a se stessa, il trattamento potrebbe anche comportare cambiamenti nell’ambiente.