Il tubax è sia un gruppo di sassofoni riprogettati creati per la prima volta da un produttore di strumenti tedesco di nome Benedikt Eppelsheim nel 1999, sia in particolare uno strumento Eb con diteggiatura moderna di sassofono, il bocchino di un sassofono baritono e una gamma di un’ottava sotto il sassofono baritono. È quindi equivalente nella gamma al sassofono di contrabbasso in Eb, ma evita che il tono pesante dello strumento usato raramente e la mancanza di agilità, sebbene il tubax manchi anche del potere del sassofono di contrabbasso. Il suo foro più stretto significa che è necessaria meno aria e che può suonare dolcemente per tutta la sua portata.
Eppelsheim offre anche il tubax lanciato in Bb, o, in altre parole, un tipo di sassofono subcontrabass. Un progetto per un sassofono subcontrabass era stato brevettato da Adolphe Sax, ma non aveva mai finito di costruirlo. Un modello funzionante dello strumento è ora Il tubax Bb suona un quarto sotto il tubax Eb, e un’ottava sotto il sassofono basso. Utilizza un bocchino per sassofono basso e, essendo piegato quattro volte anziché due, non è molto più alto di un sassofono baritono. C’è un tubax C, ma è disponibile solo su ordinazione speciale.
Il tubax in qualsiasi chiave è uno strumento di trasposizione. Come gli altri sassofoni, è scritto da Bb3 a F # 6 su un rigo degli acuti. Il tubax Eb suona 2 ottave e un sesto maggiore di quanto sia scritto. Il tubax in Sib suona 3 ottave e un secondo maggiore in basso. Tutti i tipi di tubax hanno una chiave di registro altissimo aggiuntiva, che fornisce una gamma superiore estesa.
Giocatori di tubax famosi includono Randy Emerick, Jay Easton, Scott Robinson, Thomas Zoller e Fred Bayer. Thomas Zoller ha anche composto pezzi per tubax, così come Andreas van Zoelen, Vinny Golia, Chaya Czernowin e Guy Barker. E se pensavi che gli strumenti di contrabbasso non fossero belli, dai un’occhiata ai video di Tubax su MySpace e YouTube.