L’inalatore di nicotina è uno strumento per smettere di fumare che imita l’aspetto e la sensazione di una sigaretta. Fornisce nella bocca di una persona una quantità minore di nicotina rispetto a una vera sigaretta, consentendo alla persona di lavorare per smettere di fumare. Gli inalatori di nicotina di solito contengono mentolo che viene rilasciato quando si gonfia l’inalatore.
Un inalatore non usa il fuoco e il calore per somministrare nicotina a una persona come fa una sigaretta. Il vapore di nicotina viene invece erogato quando un fumatore aspira aria attraverso il dispositivo. Una quantità minore ma comunque utile di nicotina viene assorbita nel rivestimento della bocca, dando al fumatore ciò di cui è dipendente ma eliminando gli agenti cancerogeni e il catrame contenuti in una sigaretta. Molti medici ritengono che l’inalatore sia molto più sicuro delle vere sigarette per questo motivo.
Gli inalatori sono spesso confezionati con circa 42 cartucce e custodia di plastica in cui mettere il sottile inalatore. Ogni cartuccia consente fino a 400 puff e scade 24 ore dopo l’apertura. Il numero di boccate che una persona fa generalmente diminuisce nel tempo man mano che la persona diventa meno dipendente dalla nicotina. Gli inalatori di nicotina sono disponibili su prescrizione medica e non sono raccomandati per l’uso per più di sei mesi.
Ci sono alcuni effetti collaterali dell’uso di inalatori di nicotina, tra cui bruciore di cuore, tosse e bruciore alla gola e al naso. Alcune persone possono anche provare irritazione alla bocca e mal di stomaco. Se una persona non sbuffa abbastanza con l’inalatore di nicotina, può anche manifestare sintomi di astinenza da nicotina. Molti di questi effetti scompariranno nel tempo.
Questo prodotto non è raccomandato per le persone che hanno determinate condizioni mediche, come diabete, ipertiroidismo, angina, malattia coronarica, ulcera peptica attiva e molte altre condizioni. Inoltre, non è consigliabile che le persone continuino a fumare sigarette mentre usano l’inalatore di nicotina. Le persone interessate all’uso dell’inalatore di nicotina dovrebbero parlare con il proprio medico per vedere se è il metodo di cessazione corretto per loro.
Molte persone che usano gomme, cerotti e pastiglie alla nicotina non hanno sempre successo nel loro tentativo di smettere di fumare. L’inalatore di nicotina, se combinato con la terapia comportamentale, sembra avere risultati migliori, secondo la ricerca. I ricercatori ritengono che la ragione di ciò sia che l’inalatore eroga la nicotina che un fumatore brama mentre consente al fumatore di tenere qualcosa in mano, come si farebbe con una vera sigaretta.