Il mughetto, un’infezione che si verifica sulla lingua e all’interno della bocca, è causata dal lievito Candida. Quando la Candida è presente all’interno della bocca in piccole quantità, non causa alcun problema, ma se cresce oltre quei piccoli numeri, può attaccare le mucose circostanti e causare un’infezione. Quelli con un sistema immunitario indebolito sono a più alto rischio di infezione. La forma più comune di lievito che causa il mughetto è la Candida albicans, ma altre cause di mughetto possono includere Candida tropicalis, Candida glabrata, Candida parapsilosis e Candida krusei.
Il mughetto può essere trovato nella bocca di persone di qualsiasi età, sebbene sia più comune nei bambini. Di solito è diagnosticato da macchie rivelatrici di bianco sulla lingua e nella bocca. Di solito, i batteri naturali all’interno della bocca controllano la crescita del lievito, ma a volte vengono introdotti nuovi batteri nella bocca che spingono il lievito che causa il mughetto in una crescita eccessiva.
Le cause del mughetto possono variare a seconda della salute generale di una persona. Ad esempio, una delle cause del mughetto è l’incapacità di scongiurare un’infezione. La maggior parte delle persone con un sistema immunitario forte è in grado di impedire che il lievito che causa il mughetto cresca troppo rapidamente. Se il sistema immunitario è debole, il lievito può crescere troppo velocemente e causare il mughetto. Di conseguenza, i bambini, che hanno un sistema immunitario non sviluppato, hanno in genere maggiori probabilità di essere diagnosticati con il mughetto.
Ci sono anche altre cause di mughetto. Ad esempio, una persona con la bocca secca può essere più incline alla condizione in determinate circostanze. In particolare, se la persona usa collutori a base di alcol troppo frequentemente, può causare secchezza delle fauci o uno squilibrio batterico all’interno della bocca, che può consentire al lievito di crescere troppo.
Anche la gravidanza, la scarsa igiene dentale e l’uso di antibiotici sono cause di mughetto. Ogni fattore può creare uno squilibrio di microrganismi all’interno della bocca. Lo squilibrio porta a un eccesso di lievito, che può provocare un’infezione da mughetto.
Il mughetto può diffondersi da persona a persona. Un bambino può essere infettato durante la nascita, in particolare se era presente un’infezione vaginale da lievito nel momento in cui il bambino è passato attraverso il canale del parto. Un bambino con un sistema immunitario debole può essere infettato se condivide giocattoli, ciucci o capezzoli di bottiglia con un altro bambino infetto da mughetto. Inoltre, un adulto che indossa la protesi può diffondere l’infezione se maneggia la sua dentiera e poi maneggia un altro oggetto, come le posate, che gli altri mettono in bocca. Di conseguenza, le cause del mughetto possono variare a seconda della circostanza, anche se il lievito stesso deve essere sempre presente affinché l’infezione abbia inizio.