Poiché i valori della frazione di eiezione riguardano l’azione di pompaggio dei ventricoli, qualsiasi condizione che riduca tale attività influisce sui valori. La circolazione sanguigna inefficace al cuore o il riempimento del ventricolo inefficace combinato con valvole difettose, tessuto muscolare indebolito o morte del tessuto contribuiscono tutti alla quantità di sangue che lascia il cuore. I cardiologi generalmente utilizzano studi di imaging per valutare l’azione cardiaca e i valori della frazione di eiezione. Il trattamento dipende dalla causa dei valori bassi.
I medici determinano i valori della frazione di eiezione dividendo la gittata sistolica per il volume telediastolico principalmente del ventricolo sinistro. La gittata sistolica è la quantità di sangue espulso dal cuore ad ogni battito cardiaco. Il volume telediastolico è il volume totale contenuto nel ventricolo sinistro tra i battiti cardiaci o prima che si verifichi un battito. Un ventricolo sinistro sano che si riempie fino a un volume totale di 120 millilitri è un esempio di volume telediastolico. Durante il battito, il volume di scarica che esce dal cuore potrebbe essere di 75 millilitri di sangue.
Il calcolo per il valore della frazione di eiezione è quindi il volume sistolico diviso per il volume telediastolico, o 75/120, che equivale a 0.62 o 62%. I valori normali della frazione di eiezione vanno dal 50% al 75% e variano a seconda dell’ora del giorno o dell’attività fisica. I problemi sorgono quando questa percentuale scende al di sotto del 50%. Quando il ventricolo non si riempie correttamente, il cuore non pompa un adeguato apporto di sangue al corpo. Ciò potrebbe verificarsi in presenza di malattia valvolare in cui la chiusura inefficace tra le camere fa sì che il sangue ritorni negli atri.
I medici si riferiscono alla chiusura della valvola inefficace come rigurgito della valvola mitrale, per il quale i pazienti possono richiedere la riparazione della valvola o un intervento chirurgico di sostituzione. I ritmi tachicardici, o frequenze cardiache superiori a 100 battiti al minuto, fanno battere il cuore così velocemente che i ventricoli non hanno il tempo sufficiente per riempirsi. Questa aritmia può verificarsi a causa di un’eccessiva stimolazione da parte del sistema nervoso simpatico o di un malfunzionamento del sistema elettrico cardiaco, noto come dissincronia ventricolare. I pazienti che hanno questo problema possono richiedere la risincronizzazione con gli impianti del defibrillatore.
In circostanze normali, le fibre del tessuto cardiaco si espandono per accogliere il riempimento del ventricolo. L’indebolimento delle fibre causato dall’ipertensione alla fine provoca l’allargamento del ventricolo sinistro al punto che l’azione di pompaggio diventa inefficace. Ancora una volta, i valori della frazione di eiezione diminuiscono. I pazienti con questa condizione, nota come ipertrofia ventricolare sinistra, richiedono spesso modifiche dello stile di vita e della dieta. Gli operatori sanitari possono anche prescrivere farmaci che riducono i liquidi in eccesso, rilassano il tessuto vascolare e rallentano il cuore.