Il collo fa parte della colonna vertebrale, quindi molti problemi spinali comuni sono cause di dolore al collo. Le cause più comuni di dolore al collo includono stiramenti muscolari dovuti a movimenti innaturali, uso eccessivo o traumi diretti. La rigidità muscolare può anche causare dolore al collo, che può derivare dal tenere la testa e il collo in una posizione per un lungo periodo di tempo o dal muovere il collo in modo innaturale per lunghi periodi di tempo. Una cattiva postura in piedi o seduti può portare a dolori muscolari al collo, nonché compressione spinale che può causare dolore ai nervi.
Stare seduti per lunghi periodi di tempo alla scrivania del computer può essere una delle principali cause di dolore al collo. Se la posizione del collo non è ergonomicamente corretta, è probabile che i muscoli che sostengono la testa si stanchino. Quando i muscoli si stancano, tendono a contrarsi, causando dolore al collo, mal di testa e persino dolori alle spalle. Per alleviare tale dolore, si potrebbe prendere in considerazione l’acquisto di una sedia ergonomica che supporti il collo e le spalle, nonché la parte bassa della schiena. Se una sedia ergonomica non è un’opzione praticabile, si dovrebbe considerare di spostare lo schermo del computer più in alto o più in basso per assicurarsi che la testa e il collo siano nella posizione corretta quando si guarda lo schermo per lunghi periodi di tempo.
Anche i problemi alla colonna vertebrale possono essere una delle principali cause di dolore al collo. La compressione spinale e l’ernia del disco sono comuni, specialmente tra gli atleti. Un’ernia del disco si verifica quando il fluido gelatinoso tra le vertebre – noto come disco spinale – si rompe e essenzialmente fuoriesce tra le vertebre. Il fluido può quindi esercitare una pressione eccessiva sui nervi che corrono vicino alla colonna vertebrale, causando dolore nella regione che i servizi nervosi. Un’ernia del disco può essere trattata con riposo e allungamento leggero, ma i casi più gravi possono richiedere un intervento chirurgico per riparare la rottura.
Gli stiramenti muscolari si verificano quando le minuscole fibre del muscolo iniziano a lacerarsi a causa di uno stiramento eccessivo o di una torsione innaturale. Una delle cause più comuni di dolore al collo, uno stiramento muscolare viene trattato con il metodo RICE – Riposo, Ghiaccio, Compressione ed Elevazione – e di solito viene guarito entro diversi giorni o settimane. Lo stretching leggero e l’esercizio fisico possono aiutare a rinforzare nuovamente il muscolo e migliorare la mobilità persa durante il recupero. Nei casi più gravi di stiramento muscolare, può verificarsi una rottura completa del muscolo. Tale rottura richiede spesso un intervento chirurgico per la riparazione e il tempo di recupero sarà significativamente più lungo.