Un volontario ospedaliero è un individuo che dona il proprio tempo per svolgere compiti in un ospedale. I tipi di compiti variano da ospedale a ospedale e da reparto a reparto. In alcuni casi, i volontari svolgono compiti per i pazienti che non richiedono una formazione medica specializzata. Questi tipi di volontari sono spesso chiamati ufficiosamente “candy stripers” in riferimento alle divise del passato che avevano strisce rosse e bianche.
Ci sono un’ampia varietà di compiti che i volontari possono svolgere in un ospedale. Visitare i pazienti, aiutare con semplici compiti infermieristici, come cambiare le lenzuola o portare ai pazienti materiale da leggere, lavorare nei negozi di articoli da regalo e offrire supporto religioso al lutto sono solo alcune delle cose che un volontario ospedaliero può fare.
La ricompensa per il volontariato in un ospedale è quasi sempre intrinseca. A volte gli individui si offrono volontari per il bene di una persona cara che è stata ricoverata in ospedale o per restituire a un ospedale dove ha ricevuto cure. Molte persone affermano che il volontariato soddisfa il bisogno di aiutare gli altri e dà loro uno scopo nella vita.
In alcuni casi, gli studenti fanno volontariato negli ospedali per completare i requisiti di un corso. Possono anche fare volontariato in modo che abbiano esperienza di servizio alla comunità da elencare nelle loro domande di college e riprendere. Possono anche ricevere crediti per il corso per essere un volontario ospedaliero.
Gli ospedali hanno requisiti diversi per le persone che desiderano fare volontariato. Per lo meno, le persone devono compilare una domanda che elenca le loro occupazioni attuali e passate, se hanno commesso un crimine grave, e offrire da uno a tre riferimenti. I richiedenti potrebbero anche dover accettare di consentire all’ospedale di eseguire un controllo dei precedenti e dei test antidroga prima che la loro domanda venga presa in considerazione.
Anche così, gli ospedali in genere accettano volontari di qualsiasi età. Sebbene non tutte le fasce d’età svolgano gli stessi tipi di compiti, spesso ciò di cui i pazienti hanno bisogno è compagnia. Anche un bambino può essere un volontario ospedaliero in alcuni ospedali, anche se potrebbe aver bisogno di essere accompagnato da un adulto.
Le posizioni di volontariato possono essere a tempo pieno, part-time o specifiche per eventi. A seconda delle procedure ospedaliere, è possibile donare tanto o poco tempo a piacimento. In molti casi, è accettabile anche solo una o due ore alla settimana. Nel caso di opportunità di volontariato singole, come una raccolta di fondi, sarà richiesto l’aiuto di volontari per supervisionare le operazioni o per rappresentare l’ospedale.