Il carcinoma della ghiandola sebacea è un tipo aggressivo ma raro di cancro della pelle. Si trova comunemente nella palpebra, ma può verificarsi ovunque poiché le ghiandole sebacee si trovano in tutto il corpo. Questo tipo di cancro viene spesso erroneamente diagnosticato come altre malattie meno gravi.
Il carcinoma è un tipo di cancro maligno che si forma dalle cellule epiteliali. Poiché è maligno, può diffondersi facilmente ai tessuti circostanti. Gli stadi avanzati del carcinoma possono metastatizzare attraverso il sistema linfatico o circolatorio per attraccare in altri organi o parti del corpo.
Le ghiandole sebacee si trovano nel derma, o strato intermedio della pelle. Secernono sebo, una sostanza oleosa che mantiene flessibili pelle e capelli. Queste ghiandole possono facilmente ostruirsi con sebo secco, sporco o batteri e i blocchi possono formare noduli duri che di solito sono indolori, ma che sono visibili sulla superficie della pelle.
Allo stesso modo, il carcinoma della ghiandola sebacea provoca noduli duri e indolori sulla pelle, ma questi nodi sono in realtà tumori maligni. L’interno della palpebra è il luogo più comune in cui si formano i tumori perché ci sono molte ghiandole sebacee in quella particolare area. I tumori sono sollevati e altamente vascolarizzati, il che significa che hanno molti vasi sanguigni. Potrebbe essere necessaria una biopsia per diagnosticare correttamente questa condizione.
Quando i tumori aumentano di dimensioni, possono diventare pigmentati: i tumori di solito diventano più gialli man mano che crescono. Questa colorazione è dovuta all’aggiunta di lipidi man mano che il tumore si diffonde dallo strato dermico all’epidermide. Il tessuto intorno al tumore diventa tipicamente rosso e infiammato.
I tumori del carcinoma della ghiandola sebacea possono essere rimossi con un intervento chirurgico, ma possono essere necessari anche trattamenti antitumorali più aggressivi. Si raccomandano radiazioni o chemioterapia ai pazienti, soprattutto negli stadi avanzati della malattia. C’è un alto tasso di mortalità per questo cancro a causa dell’alto tasso di metastasi.
Questa malattia è più comune nelle persone anziane e nei giovani con altre anomalie oculari, come il retinoblastoma. È anche più diffuso nelle donne. Questa forma di cancro è molto più rara della malattia simile carcinoma basocellulare.
I tumori delle ghiandole sebacee possono anche essere un sintomo della sindrome di Muir-Torre. I pazienti con questa sindrome presentano diversi tumori cutanei maligni in varie parti del corpo, comprese le ghiandole sebacee. Le aree comuni del corpo per ulteriori tumori nei pazienti con sindrome di Muir-Torre includono il colon e i reni. Se viene diagnosticato un carcinoma, la paziente deve essere esaminata per ulteriori tumori maligni ed essere monitorata per assicurarsi che non abbia la sindrome di Muir-Torre.