I soffi cardiaci sono suoni aggiuntivi che un medico potrebbe sentire quando ascolta il battito di un cuore con uno stetoscopio. A volte sono chiamati battiti extra e sono causati dal flusso turbolento del sangue. I soffi spesso includono un suono impetuoso o sibilante, sebbene altri suoni possano indicare una causa specifica. Possono essere innocui o innocenti o potrebbero indicare un problema medico. Un soffio al cuore innocente viene spesso definito soffio cardiaco funzionale.
Scala di valutazione
Una scala da 1 a 6 viene utilizzata per classificare i soffi cardiaci in base al loro suono. I soffi più silenziosi ricevono un grado 1. I soffi più forti sono classificati come grado 6. Non è insolito che anche i soffi innocenti siano un po’ rumorosi e ricevano un grado da 3 a 6.
Mormorii innocenti
Spesso, i soffi cardiaci che si sentono nei bambini sono completamente innocenti. Potrebbero essere uditi pochi giorni dopo la nascita e spesso sono il risultato del dotto, una piccola apertura tra le arterie sinistra e destra sopra il cuore, che rimane aperto. Un soffio causato da un dotto aperto di solito scompare entro poche settimane. Nei bambini nati prematuramente, il dotto potrebbe rimanere aperto e richiedere la chiusura in un secondo momento. A meno che il dotto non causi problemi significativi al neonato, la chiusura di solito non viene tentata per sei mesi o un anno.
I soffi cardiaci possono insorgere entro i primi giorni di vita dai cambiamenti nella circolazione. Quando un bambino nasce, il suo corpo inizia a far circolare il sangue in modo diverso in modo che più sangue vada a certe parti del corpo, come i polmoni, che non erano così importanti prima della nascita. Questi cambiamenti nella circolazione potrebbero causare un soffio iniziale che scompare poco dopo la nascita.
Anche piccole differenze nella formazione del cuore potrebbero causare soffi. Questi possono essere ascoltati nei bambini dalla nascita o quando i bambini hanno circa 2 anni. Di solito, questi mormorii sono innocenti e tendono a scomparire nel giro di pochi anni.
Negli adulti, anche i soffi cardiaci possono essere innocenti. Le persone che soffrono di ansia potrebbero a volte avere battiti aggiuntivi chiamati contrazioni pre-atriali o contrazioni pre-ventricolari. Questi soffi sono abbastanza normali e non rappresentano un pericolo per il cuore.
Difetti cardiaci congeniti
Sebbene la maggior parte dei soffi cardiaci siano innocenti, alcuni possono indicare malattie gravi o problemi cardiaci. I bambini che hanno difetti cardiaci congeniti avranno spesso soffi cardiaci. Di solito, questi soffi sono accompagnati da sintomi come scarsa crescita, una sfumatura bluastra della pelle, ritardo della crescita, incapacità di mangiare o difficoltà respiratorie. Questi tipi di soffi sono motivo di preoccupazione e un cardiologo pediatrico può diagnosticare difetti cardiaci specifici e determinare il trattamento appropriato.
Prolasso della valvola mitrale
I soffi cardiaci che sono presenti negli adolescenti e nei giovani adulti e hanno un suono di clacson o clic potrebbero indicare un difetto chiamato prolasso della valvola mitrale. I sintomi di questo difetto di solito non sono presenti quando un bambino è piccolo. Il prolasso della valvola mitrale, un difetto della valvola tra l’atrio sinistro e il ventricolo sinistro, di solito richiede il trattamento o la sostituzione della valvola. Il suono del clacson o del clic spesso può essere sentito senza uno stetoscopio e dovrebbe essere immediatamente portato all’attenzione di un operatore sanitario.