Il ciclo mestruale è suddiviso in diverse fasi e c’è disaccordo su quante di queste fasi esistano esattamente. La cosa più importante è che il ciclo inizia con le mestruazioni e poi passa all’ovulazione o alla fase ovulatoria. Questa è seguita dalla fase luteale, che inizia subito dopo l’ovulazione ed è un accumulo di rivestimento endometriale. Questo rivestimento, che viene prodotto mensilmente, è ciò che supporta l’impianto di un feto e un rivestimento sano che rimanga in posizione è necessario sia per l’impianto che per il sostentamento di una gravidanza. Quando le donne hanno una fase luteale breve o una disfunzione della fase luteale, possono sicuramente verificarsi problemi di fertilità.
In genere, la fase luteale dura circa 14 giorni, ma alcune donne hanno abitualmente una fase luteale breve che dura meno tempo. Quando questa fase è a 10 giorni o meno, l’infertilità è un problema. Di solito l’unico modo in cui le donne scoprono da sole la durata di una fase luteale è usando cose come i monitor dell’ovulazione che possono aiutarle a determinare il periodo di tempo tra l’ovulazione e le mestruazioni. Certamente, se una donna ha cercato di rimanere incinta per un po’ e non ha avuto successo, una breve fase luteale potrebbe essere una ragione. Allo stesso modo, cicli mestruali estremamente brevi potrebbero essere indicativi di disfunzione della fase luteale, ma non è sempre così. Una misurazione più accurata della fase luteale può essere eseguita con una biopsia uterina, che è ambulatoriale e generalmente eseguita in uno studio medico.
Ci possono essere una serie di ragioni per cui una persona potrebbe avere una fase luteale breve. A volte condizioni come un basso livello di ormone tiroideo o la presenza di troppa prolattina (iperprolattinemia) potrebbero comportare una variazione del periodo di tempo tra l’ovulazione e le mestruazioni. La riduzione dell’ormone follicolo-stimolante (FSH) può avere un effetto anche sulla fase luteinica e accorciarne la lunghezza. La presenza di miomi uterini (tumori fibromi) potrebbe creare problemi anche con le fasi delle mestruazioni.
Date le molteplici cause della fase luteale breve, il trattamento per la condizione può essere estremamente vario. In molti casi, potrebbe non essere necessario trattare una fase breve a meno che una donna non stia tentando di rimanere incinta. Tuttavia, condizioni come l’ormone tiroideo basso o l’alta prolattina devono essere sicuramente affrontate. Questi non influenzeranno semplicemente il ciclo mestruale e possono creare problemi con molti sistemi del corpo. L’FSH ridotto è abbastanza comune con l’età delle donne e, ancora una volta, deve essere trattato solo se la gravidanza è un obiettivo.
I mezzi comuni per il trattamento della fase luteale breve includono prima la cura di eventuali condizioni sottostanti. Se questi trattamenti non fossero sufficienti, farmaci come il progesterone o il clomifene citrato (Clomid®) potrebbero aiutare ad allungare la fase luteale. La biopsia dell’utero circa otto-dieci settimane dopo l’inizio del trattamento può aiutare a confermare se la disfunzione della fase luteale è stata corretta.