Il Disturbo Istrionico di Personalità (HPD) è una condizione mentale caratterizzata da una serie di tratti, tra cui l’estrema estroversione, l’ossessione per l’aspetto personale e un uso spesso inappropriato della seduzione per manipolare gli altri. Una persona con HPD è molto spesso la vita di una festa, con una personalità accattivante e una naturale mancanza di inibizione sociale. Ironia della sorte, i tratti positivi mostrati da un malato corrispondono a gran parte di ciò che la società di solito considera un comportamento ideale. Quelli con HPD spesso si elevano in alto nei circoli sociali e aziendali a causa delle loro personalità estroverse e delle loro alte ambizioni.
Tuttavia, l’HPD è considerato un disturbo della personalità per un motivo. Sebbene i malati possano mostrare tutte le qualità ammirate dagli altri, molti di loro sono anche afflitti da pensieri interni di inferiorità. Mentre qualcuno con questa condizione può esprimere empatia o affetto, il livello effettivo di connessione emotiva spesso finisce in superficie. Qualcuno con HPD può imitare, o addirittura esagerare, una risposta emotiva appropriata, ma la sua natura egoistica spesso impedisce un vero legame con gli altri. Un vero malato potrebbe sentirsi perso in mezzo alla folla se non è costantemente al centro dell’attenzione.
L’elemento “istrionico” dell’HPD viene spesso mostrato come esplosioni drammatiche che raramente sono commisurate all’incidente scatenante. Un adulto con HPD può letteralmente scoppiare in uno scatto d’ira infantile a seguito di una discussione con un partner romantico. I malati tendono a tornare alle manipolazioni emotive dell’infanzia ogni volta che si sentono impotenti. Molte persone possono avere esperienze di prima mano con le cosiddette “regine del dramma” che tendono a perdere le staffe ogni volta che sorge il minimo accenno di conflitto. Altri con HPD possono creare un’atmosfera in cui gli altri si sentono obbligati ad acconsentire ai loro bisogni piuttosto che provocare risposte emotivamente cariche.
Sia gli uomini che le donne sono suscettibili allo sviluppo dell’HPD, che molti esperti ritengono abbia origini sia genetiche che sociali. Le donne con questa condizione tendono a perseguire relazioni irrealistiche, spesso proiettando qualità idealizzate su partner tutt’altro che ideali. Anche la promiscuità sessuale è un sintomo caratteristico dell’HPD, così come l’uso di droghe ricreative. Le donne con HPD possono anche passare ore a lavorare sul loro aspetto fisico, da allenamenti eccessivi all’uso eccessivo di cosmetici. Le emozioni negative sono spesso imbottigliate a favore di sorrisi esagerati e un debole per il comportamento edonistico in pubblico.
Il trattamento dell’HPD può essere un processo difficile, perché molti malati non vedono il loro comportamento come problematico. Possono cercare un trattamento solo volontariamente dopo una rottura romantica volatile o un completo ostracismo sociale da parte di coloro che non possono più tollerare il comportamento egocentrico della persona. Altri possono essere ordinati alla consulenza professionale a seguito di atti illegali o immorali. Gli psicologi possono prescrivere antidepressivi per affrontare alcuni dei problemi comportamentali e la psicoterapia a lungo termine può aiutare i malati di HPD a capire quanto le loro scelte di vita egocentriche possano essere distruttive per se stessi e per gli altri.