Una lesione di Janeway è un’anomalia cutanea associata a diverse malattie, tra cui l’endocardite infettiva e l’aneurisma micotico. Le lesioni si trovano solitamente sui palmi e sulle piante dei piedi, hanno un diametro ridotto e non sono dolenti. In genere, non è richiesto alcun trattamento per queste anomalie cutanee e spesso si risolvono quando viene trattata la malattia sottostante che le ha causate.
La diagnosi di una lesione di Janeway può essere generalmente fatta in base al suo aspetto. Le lesioni tendono ad essere di colore rosso scuro o rosso vivo. Possono essere piatti, senza essere significativamente sollevati dalla superficie della pelle, o possono essere sollevati. In altri casi, le lesioni si estendono inferiormente nel tessuto sottostante la pelle e si sentono sode quando vengono toccate. Sono tipicamente di dimensioni piuttosto piccole, con ogni lesione avente un diametro di un quarto di pollice o meno, e spesso le lesioni si verificano in gruppi.
I pazienti in genere non hanno alcun dolore associato a una lesione di Janeway. Molto spesso queste anomalie cutanee si trovano sulla pianta dei piedi, sui palmi delle mani e sulla punta delle dita. Occasionalmente la pelle sovrastante la lesione può erodere, esponendo il tessuto sottostante tenero, causando dolore e infiammazione.
Il motivo più importante per cui è utile diagnosticare una lesione di Janeway è che può preannunciare la presenza di una malattia sistemica sottostante. Più comunemente, le lesioni sono associate a endocardite infettiva, che è una condizione che si verifica quando batteri o altri agenti patogeni infettano le valvole del cuore. La lesione di Janeway potrebbe anche indicare la presenza di una condizione più rara chiamata aneurisma micotico, che si verifica quando una dilatazione di uno dei grandi vasi sanguigni del corpo viene infettata da alcune specie batteriche.
Trovare una lesione di Janeway su un paziente può aiutare i medici o gli operatori sanitari a diagnosticare l’endocardite infettiva. In effetti, è uno dei criteri minori che possono essere utilizzati per diagnosticare questa condizione, secondo i criteri diagnostici generalmente accettati per la malattia. È considerato uno dei fenomeni vascolari associati alla malattia, poiché si verifica a causa dell’infiammazione dei vasi sanguigni nel corpo. Se sono presenti cinque criteri minori associati all’endocardite infettiva, o se vengono trovati tre criteri minori e un criterio maggiore, allora la diagnosi può essere fatta ufficialmente.
Molto spesso, i pazienti con una lesione di Janeway non vengono trattati per questo. Questo perché le lesioni di solito si risolvono da sole man mano che viene trattata la condizione sottostante. I pazienti che avvertono dolore con le lesioni potrebbero usare unguenti per lenire l’irritazione o potrebbero usare farmaci analgesici per alleviare il dolore.