Il lupus eritematoso discoide è una malattia autoimmune correlata al lupus eritematoso sistemico (LES), ma sebbene il LES di solito colpisca più sistemi di organi, il lupus discoide colpisce principalmente la pelle. Le cause del lupus discoide non sono completamente comprese, ma poiché la malattia tende a funzionare nelle famiglie, gli esperti ritengono che ci sia una componente genetica. La malattia colpisce da due a tre volte il numero di donne rispetto agli uomini e fino al 10% del lupus discoide che soffre alla fine sviluppa il LES. I sintomi del lupus discoide sono caratterizzati da un’eruzione cutanea squamosa rossa che può svilupparsi in una piaga a forma di disco che si espande lentamente verso l’esterno.
I sintomi del lupus discoide si sviluppano più spesso su aree della pelle esposte alla luce solare, ma possono comparire ovunque. Quando la malattia è limitata alla testa e al collo, si parla di lupus discoide localizzato, ma quando i sintomi del lupus discoide compaiono su altre aree del corpo, si parla di lupus discoide diffuso. Le piaghe da lupus discoide possono causare cicatrici e lesioni che si verificano su aree della pelle coperte da peli possono causare la caduta permanente dei capelli. L’esposizione alla luce solare può scatenare i sintomi del lupus discoide nelle persone fotosensibili, anche su aree della pelle che non sono state esposte alla luce solare. Si ritiene inoltre che il fumo di sigaretta possa scatenare i sintomi.
I medici diagnosticano il lupus discoide con un esame fisico e una biopsia cutanea. Se la biopsia conferma il lupus discoide, i pazienti vengono spesso testati per il LES per assicurarsi che non siano coinvolti altri sistemi di organi. Se i pazienti risultano negativi al LES, vengono generalmente riesaminati ogni 12-XNUMX mesi. Gli individui con lupus discoide che sviluppano LES di solito soffrono di una manifestazione relativamente lieve della malattia sistemica. Le persone che sviluppano il lupus discoide in precedenza, coloro che soffrono di lupus discoide diffuso piuttosto che localizzato e coloro che sviluppano più piaghe hanno maggiori probabilità di sviluppare il LES.
I sintomi del lupus discoide sono generalmente trattati con corticosteroidi topici. Se ciò si rivela inefficace, i colpi di cortisone possono essere somministrati direttamente nelle piaghe. Gli inibitori della calcineurina, la crema di pimecrolimus, l’unguento di tacrolimus e gli antimalarici come l’idrossiclorochina possono essere usati anche per trattare il lupus discoide, ma i medici generalmente cercano di evitare la prescrizione di idrossiclorochina perché può causare danni irreversibili alla retina. Gli individui che assumono idrossiclorochina devono sottoporsi a esami oculistici e del sangue di routine per monitorare gli effetti del farmaco. Gli individui possono aiutare a prevenire i sintomi del lupus discoide utilizzando una crema solare che protegge dalla luce ultravioletta A e ultravioletta B e indossando indumenti e cappelli protettivi.