Un’armonica di vetro, chiamata anche armonica di vetro, è un tipo di strumento musicale. È stato ispirato dal suono che una persona può emettere facendo scorrere il dito bagnato attorno al bordo di un bicchiere. Gli artisti di strada del XVIII secolo hanno fatto musica in questo modo, variando le note variando la quantità di acqua in ogni bicchiere.
Inventato da Benjamin Franklin
Benjamin Franklin servì da collegamento tra diverse colonie americane e l’Inghilterra, la loro nazione madre, durante gli anni precedenti la Rivoluzione, ed è stato mentre viveva a Londra che ha sentito la musica prodotta con gli occhiali. Considerò il tono degno di più di un atto di novità e inventò l’armonica di vetro. Nel 1761, creò una serie di scodelle graduate, con l’intonazione della nota a seconda delle dimensioni della scodella, rendendo superfluo avere acqua nelle scodelle. Ciò significava che le ciotole non dovevano più essere “rivolte verso l’alto” e potevano essere annidate l’una nell’altra, dalla più piccola alla più grande.
Ciotole su un fuso
Un’armonica di vetro, quindi, era una serie di ciotole di vetro sintonizzate su note particolari, con fori praticati sul fondo in modo da poter essere infilate su un fuso. Il mandrino è stato adagiato orizzontalmente in una culla ed è stato collegato ai pedali. Il giocatore poteva girare il mandrino – e quindi le ciotole – azionando i pedali e poteva controllare la velocità con cui girava il mandrino.
Come si gioca
Il giocatore ha fatto musica bagnando la punta delle dita e premendole sui bordi delle ciotole rotanti per prendere le singole note. Premendo più di un bordo della ciotola si producevano accordi. La musica è stata descritta come eterea e angelica.
Popolarità nel 1700
Questo strumento è diventato rapidamente popolare in Europa. Wolfgang Amadeus Mozart e Ludwig van Beethoven furono tra i compositori a scrivere musica per questo. I soffiatori di vetro hanno avuto difficoltà a tenere il passo con la domanda poiché le armoniche di vetro sono apparse in molte case signorili in tutta Europa.
Miti di Malady
Tuttavia, la rabbia ebbe una vita relativamente breve. Molti artisti hanno affermato che la musica li ha sconvolti emotivamente e una nota suonatrice di armonica di vetro, Marianne Davies, ha concluso i suoi giorni in un manicomio, che molte persone hanno attribuito alla sua stretta associazione con lo strumento. Quando il primo ipnotizzatore Franz Mesmer iniziò a usare l’armonica di vetro nelle sue dimostrazioni di “mesmerismo”, lo strumento acquisì parte della mancanza di rispetto in cui era tenuto. Presto tutte le varietà di malattie furono attribuite sia al suono dello strumento che all’ascolto della sua musica.
È possibile che i musicisti dell’armonica di vetro abbiano acquisito avvelenamento da piombo dal vetro utilizzato, ma le affermazioni di effetti negativi sulla salute derivanti dal semplice ascolto della musica sono infondate. I suoni prodotti da un’armonica di vetro sono gli stessi prodotti dalle campane tibetane in ottone, che vengono suonate strofinando un’asta di legno attorno al bordo. Le campane tibetane sono state utilizzate per la meditazione e la celebrazione religiosa in Tibet per centinaia di anni, quindi quasi sicuramente si sarebbero notati effetti negativi sulla salute.
Rinascita moderna
L’armonica di vetro cadde in disgrazia e, dopo circa 1820, non fu più realizzata. È stato ripreso nel 1984 da un produttore di vetro a Boston di nome Gerhard Finkenbeiner, ed è stato utilizzato da alcuni giocatori all’inizio del 21 ° secolo, in particolare nei siti turistici che descrivono la vita coloniale. Le moderne armoniche di vetro sono ruotate dall’elettricità, non dai pedali, e le ciotole sono realizzate in puro cristallo di quarzo.