JRock è l’acronimo di musica rock giapponese. È iniziato in Giappone negli anni ’70, ma è diventato una sensazione mondiale e si è diffuso negli Stati Uniti, in Europa e in altri luoghi. A differenza di altri tipi di rock and roll o pop giapponese (J-pop), Jrock ha il suo stile unico.
Questo stile musicale fu influenzato dal primo concerto dei Beatles in Giappone nel 1966, che onorò le perdite di guerra giapponesi. Lo stile hippy dei Beatles, il suono unico e l’energia selvaggia hanno contemporaneamente suscitato, incoraggiato e fatto arrabbiare il popolo giapponese. Con il dispiegarsi degli anni ’70, il rock aveva preso piede in molte parti del mondo e si stava diffondendo rapidamente prima che prendesse piede in Giappone, ma quando colpì, colpì forte. I JRock si rifiutarono di morire, anche quando altri paesi avevano spostato il rock verso nuove sensazioni e stili musicali.
I primi gruppi che furono determinanti nel gettare le basi per JRock includono il gruppo folk rock The Alfee e il gruppo punk rock Sheena & The Rockets. Iniziarono come imitatori del rock occidentale, ma presto trovarono la loro nicchia e il loro seguito. Inizialmente, i JRock non erano popolari tra i nativi, ma le band non sarebbero state così facilmente escluse dal loro paese. Si sentivano come se avessero qualcosa da portare nel mondo della musica e hanno perseverato. Alla fine, lo stile prese piede e continuò negli anni ’80, con gruppi come Shonen Knife, Boowy e Buck-Tip, che erano noti per seguire le proprie convinzioni piuttosto che quelle dei musicisti tradizionali.
Nel 1989, un gruppo rock violento e grezzo chiamato X JAPAN iniziò il primo movimento rock giapponese, noto come visual kei. Visual kei coinvolge principalmente uomini che indossano il trucco, spuntano e si tingono i capelli e indossano costumi di pelle o vinile. Questo stile è incentrato sull’immagine e, per gli standard occidentali, è simile alla musica gotica o punk. Le esibizioni si svolgono al buio.
Il Giappone è rimasto indietro rispetto al resto del mondo nel movimento musicale generale, ma JRock ha continuato negli anni ’90 con gruppi come Three Michelle Gun Elephant, GLAY, B’z, Judy e Mary e Malice Mizer. Queste band e le loro canzoni sono diventate parte della cultura giapponese essendo incorporate in videogiochi, spettacoli televisivi e serie animate conosciute come anime. Ciò ha alimentato la popolarità duratura di JRock in tutto il paese e alla fine in tutto il mondo, poiché la cultura asiatica era presente in altri paesi. Il libro Jrock, Ink fornisce ulteriori spiegazioni su questo stile di musica e sulle 40 band più grandi che hanno contribuito ad esso.