La distocia si riferisce al parto o al travaglio anormale o difficile. Può verificarsi a causa di una presentazione podalica, a causa della sproporzione cefalopelvica, a causa della presenza di tumore fetale o a causa di problemi uterini che la madre potrebbe avere. La diagnosi viene spesso fatta da un ostetrico, un medico che segue una donna dal momento della gravidanza fino al parto. La maggior parte dei pediatri diagnostica la distocia attraverso i sintomi presentati dalla madre durante il travaglio, eseguendo un esame interno in cui può palpare le parti del corpo che presentano il bambino o con l’aiuto di un’ecografia, che è un test di imaging.
La posizione normale del bambino durante un parto vaginale è di testa, nota anche come presentazione cefalica. Quando altre parti del corpo, come la parte posteriore del collo, i piedi, le spalle oi glutei, compaiono per prime nel canale del parto, il parto diventa spesso difficile. Nei casi in cui la spalla è la parte che presenta, alcuni ostetrici possono eseguire determinate manovre per provare a far partorire il bambino per via vaginale. I fattori di rischio per l’insorgenza della distocia della spalla comprendono l’obesità materna, il diabete incontrollato e il travaglio prolungato.
La sproporzione cefalopelvica è una delle cause più comuni di distocia. Questo di solito si verifica quando il feto è troppo grande rispetto al canale del parto della madre. Le cause della sproporzione cefalopelvica includono il diabete materno, il travaglio post-termine in cui la gravidanza ha già più di 42 settimane e la forma pelvica anormale dovuta a incidenti o malattie acquisite dalla madre.
La presenza di tumori nel feto può anche portare alla distocia. Un esempio di tumore fetale è il teratoma sacrococcigeo, un tumore comune che si trova nel coccige o nell’osso del coccige di un neonato. L’idrocefalo è un’altra condizione che può provocare distocia. È l’accumulo di liquido all’interno della testa del feto, facendo così gonfiare la testa.
Anche i problemi uterini presenti nella madre possono portare a un parto difficile. Esempi di questi problemi includono difetti nei muscoli dell’utero e presenza di difetti congeniti nell’utero. Anche le deformità congenite del coccige e le malattie che determinano una forma anormale del bacino possono contribuire al verificarsi di un travaglio difficile.
Le complicazioni che possono derivare dalla distocia includono la depressione nella respirazione, l’ipossia intrauterina in cui c’è mancanza di ossigeno che va al feto e la morte del feto. Gli ostetrici spesso gestiscono la distocia eseguendo un taglio cesareo. Un taglio cesareo è un’operazione chirurgica eseguita per consegnare il bambino praticando un’apertura nell’addome. Altri motivi per eseguire un taglio cesareo includono infezioni nel tratto genitale della madre, più bambini nell’utero e sofferenza fetale.