È importante che le donne incinte e i loro partner si informino sui problemi comuni del parto in modo che siano meglio preparati se sperimentano una complicazione durante il travaglio o il parto. Alcuni problemi del parto possono essere anticipati prima che la donna entri in travaglio, mentre altri sorgono spontaneamente durante il processo. I problemi di parto più comuni includono travaglio pretermine, sofferenza fetale, posizionamento fetale anormale, distocia della spalla e problemi del cordone ombelicale. Altri problemi sono possibili e le donne incinte dovrebbero parlare con i loro medici di qualsiasi domanda o preoccupazione che possano avere.
Il parto pretermine è un problema comune del parto. I bambini nati prima che la madre abbia raggiunto le 34 settimane di gestazione di solito non sono completamente sviluppati e possono soffrire di problemi cardiaci, difficoltà respiratorie e altri importanti problemi. I medici possono somministrare farmaci per posticipare il travaglio per brevi periodi. Gli steroidi vengono spesso somministrati alle donne che iniziano il travaglio prima delle 34 settimane se il travaglio non può essere interrotto. Questo aiuta a sviluppare rapidamente i polmoni del bambino e altri organi vitali, riducendo il rischio di gravi complicazioni dopo il parto.
Il disagio fetale è solitamente identificato da cambiamenti anormali nella frequenza cardiaca del bambino durante il parto. Le donne che partoriscono dopo la data di scadenza o hanno altri problemi di parto durante il travaglio hanno un rischio maggiore di avere i loro bambini in difficoltà fetale. I medici trattano ogni caso di disagio a seconda della gravità della condizione. A volte è sufficiente somministrare alla madre ossigeno o liquidi aggiuntivi. In altri casi, i medici potrebbero dover usare una pinza per aiutare la madre a partorire il più rapidamente possibile o eseguire un taglio cesareo, una procedura chirurgica per rimuovere il bambino dall’utero materno.
Anche il posizionamento fetale anormale può creare problemi al parto. Normalmente, il bambino dovrebbe essere a testa in giù verso la schiena della madre con il mento piegato verso il petto. I bambini rivolti in avanti, con le gambe in basso o posizionati con le spalle rivolte verso il canale del parto spesso hanno difficoltà a passare attraverso il canale del parto e la donna potrebbe non essere in grado di partorire per via vaginale. I medici usano spesso pinze o estrattori a vuoto per aiutare le donne con bambini in posizioni anormali, anche se a volte è necessario un taglio cesareo.
La distocia della spalla si verifica quando una delle spalle del bambino rimane impigliata nell’osso iliaco della madre, impedendo al bambino di scivolare per il resto del percorso attraverso il canale del parto. Questo può essere pericoloso poiché il bambino spesso non riesce a respirare in questa posizione. I medici provano diverse manovre per aiutare rapidamente il bambino a liberare la spalla in modo che la madre possa spingere il bambino fino all’uscita. Se queste tecniche non funzionano entro pochi minuti, i medici di solito aiutano a spingere la testa del bambino all’interno della madre ea eseguire un taglio cesareo di emergenza.
I problemi più comuni del cordone ombelicale che possono verificarsi durante il parto sono un cordone ombelicale prolasso e un cordone nucale. Un cordone prolasso esce dal canale del parto prima del bambino, che può interrompere l’apporto di sangue e ossigeno al bambino. Quando ciò accade, i medici devono eseguire un taglio cesareo immediato per far nascere il bambino.
Un cordone nucale si verifica quando il cordone ombelicale si avvolge intorno al collo del bambino. Questo non causa spesso gravi complicazioni e può essere scivolato via dal bambino durante il parto. In altri casi, il medico deve tagliare il cordone una volta che la testa del bambino è fuori dalla vagina.