Una capsula articolare è un pezzo di tessuto che circonda un’articolazione sinoviale. Il suo scopo è di trattenere il liquido sinoviale dell’articolazione in posizione, nonché di fornire un involucro per l’intera articolazione. La capsula svolge un’importante funzione a tutte le articolazioni sinoviali, ma può causare problemi, come spalla congelata, artrosi e sindrome della plica infiammata, quando non funziona correttamente.
Il tipo più comune di articolazione nel corpo umano è l’articolazione sinoviale, che contiene un fluido che aiuta a lubrificare il movimento. Le articolazioni fibrose non contengono né liquido sinoviale né una capsula articolare. Le articolazioni che contengono questo fluido possono eseguire una serie di azioni diverse, tra cui abduzione, estensione e rotazione.
Le articolazioni sinoviali appaiono nel corpo in una serie di forme diverse. Ad esempio, il gomito è una semplice articolazione a cerniera, mentre l’anca è un’articolazione sferica più complicata che consente una maggiore libertà di movimento. Le capsule articolari sono presenti in tutte queste articolazioni.
La capsula è composta da due strati separati. Il primo è uno strato esterno che contiene un tessuto fibroso e incolore. Il secondo strato interno è spesso chiamato membrana sinoviale. Entrambi questi strati devono essere in uno stato sano affinché l’articolazione si muova come dovrebbe.
Un esempio di un problema che può essere causato quando questo tessuto non funziona correttamente è la spalla congelata. Ciò è causato dall’ispessimento della capsula della spalla, che quindi inibisce il movimento dell’articolazione. I sintomi più comuni includono la spalla che diventa rigida e dolente e, in molti casi, la spalla seguirà una progressione prevedibile in cui si “congelerà” prima di entrare nella fase “congelata”. Questa malattia può durare fino a un anno prima che la spalla riprenda a funzionare normalmente.
La sindrome di Plica colpisce la capsula articolare del ginocchio e si verifica quando il tessuto sinoviale che circonda l’articolazione si infiamma. In molti casi, ciò è dovuto a sollecitazioni ripetute sull’articolazione durante attività come la corsa o il salto. Ci sono alcuni casi, tuttavia, in cui una lesione da impatto diretto può causare l’infiammazione della capsula. La sindrome di Plica è spesso difficile da diagnosticare, poiché alcuni dei sintomi sono simili ad altre lesioni al ginocchio più comuni, come la sindrome femoro-rotulea e la sindrome della banda IT. Se la lesione non può essere gestita, occasionalmente è necessario un intervento chirurgico per rimuovere la plica.