Le protesi totali sono un intero set di denti artificiali che vengono utilizzati per sostituire i denti naturali di una persona. I motivi per la necessità di protesi variano notevolmente e possono includere carie o lesioni che hanno provocato la perdita dei denti. Ad alcuni pazienti vengono rimossi alcuni denti, anche se non sono danneggiati, per ricevere una protesi totale perché il prezzo per ottenere un set completo è spesso inferiore rispetto a ricevere i singoli denti dove sono necessari.
Sono disponibili vari tipi di protesi totali, ognuna diversa per costo e autenticità. Il modo più realistico per sostituire tutti i denti è ottenere impianti dentali, anche se questa è l’opzione più costosa. Gli impianti si presentano sotto forma di singoli denti che possono essere avvitati direttamente in bulloni che vengono inseriti chirurgicamente nelle gengive. L’assicurazione potrebbe non coprire questo tipo di protesi totale, perché è spesso considerata cosmetica piuttosto che correlata alla salute, soprattutto perché sono disponibili opzioni più economiche.
Le protesi totali possono anche riferirsi a serie complete di denti che sono già collegati con tessuto gengivale artificiale. I denti spesso si collegano alla bocca attraverso l’aspirazione contro l’osso, sebbene possano essere necessarie polveri o creme per protesi per favorire l’aspirazione. Questo tipo di protesi potrebbe richiedere molti adattamenti per garantire che i set si adattino perfettamente alla bocca di ogni individuo. Potrebbe anche essere necessario un refitting con l’età della protesi.
La cura delle protesi totali è molto simile a quella dei denti veri. Dovrebbero essere spazzolati ogni giorno e molti tipi dovrebbero essere sciacquati o messi a bagno durante la notte. A differenza dei denti autentici, le protesi non marciscono o si carie, ma possono macchiarsi se non vengono adeguatamente curate, o se il proprietario beve bevande come caffè o fuma sigarette. Le protesi possono anche usurarsi, rompersi e allentarsi nel tempo, quindi saranno probabilmente necessari aggiornamenti occasionali.
In alcuni casi, un paziente può anche richiedere le cosiddette protesi immediate. Si tratta di protesi totali che vengono date in via preliminare mentre si montano e si costruiscono quelle vere. Vengono posizionati sulle gengive subito dopo che i denti naturali sono stati rimossi e aiutano a promuovere la guarigione proprio come fa una benda o una garza per una ferita. Le protesi immediate possono anche consentire al paziente di mangiare più comodamente fino a quando la protesi permanente non sarà a posto.
Un’altra opzione è la protesi Cu-Sil®, che è una protesi totale con aperture che consentono ai denti naturali sani di rimanere e penetrare attraverso le gengive. Questa è una buona opzione per chi ha una bocca dalla forma insolita, perché fornisce una vestibilità più stretta rispetto alle protesi tradizionali, o per coloro che vogliono mantenere il maggior numero possibile di denti. Anche questi dovranno essere montati appositamente e potrebbero richiedere diverse visite per ottenere la migliore vestibilità.