L’onicomicosi superficiale bianca è un sottotipo di un’infezione che si manifesta comunemente sulle unghie dei piedi. È causato da funghi e appare come macchie bianche che iniziano sulla lamina ungueale e si diffondono al letto ungueale. I funghi potrebbero assomigliare alla polvere quando la condizione emerge per la prima volta e in genere fa sì che l’unghia del piede diventi traballante. Questa infezione può essere trattata con farmaci antimicotici orali e topici o in alcuni casi con un intervento chirurgico.
I primi sintomi tipici dell’onicomicosi superficiale bianca includono una colorazione bianca sulla parte superiore dell’unghia. L’unghia potrebbe diventare spessa, spaccarsi e causare dolore mentre si indossano scarpe che affollano l’unghia interessata. Circa il 10% di tutte le infezioni fungine che colpiscono le unghie dei piedi o delle mani è di questo tipo, che si verifica più spesso negli uomini adulti.
La diagnosi prevede il taglio di un pezzo dell’unghia e l’esame al microscopio. Altri disturbi potrebbero simulare l’aspetto dei funghi che causano la condizione, quindi alcuni professionisti sanitari preferiscono posizionare il frammento di unghia tagliata in un contenitore speciale e attendere che i funghi crescano in laboratorio. Il tipo esatto di funghi può essere identificato man mano che le spore crescono.
Il trattamento di questa condizione di solito comporta farmaci antimicotici orali, che di solito curano il disturbo entro tre mesi. Unguenti o creme topici possono essere usati insieme al farmaco orale, ma generalmente non penetrano completamente nella lamina ungueale per raggiungere il letto ungueale. I podologi suggeriscono comunemente la combinazione dei due rimedi.
Prima che i farmaci moderni arrivassero sul mercato, l’onicomicosi superficiale bianca e altre forme della malattia rappresentavano una sfida per i pazienti. Le unghie dei piedi e delle mani ricevono pochissimo sangue e i farmaci più vecchi non sono riusciti a entrare costantemente nel flusso sanguigno. Anche con la medicina moderna, la condizione è considerata costosa da trattare e di solito ritorna. A volte, è necessario un intervento chirurgico per rimuovere l’unghia e consentire ai farmaci topici di raggiungere il letto ungueale.
I pazienti con diagnosi di malattie cardiache o epatiche non devono assumere farmaci orali per trattare il disturbo. La maggior parte degli effetti collaterali sono considerati minori e potrebbero includere dolore addominale e nausea. Gli operatori sanitari in genere consigliano ai pazienti di evitare le aree di balneazione della comunità, dove i funghi potrebbero diffondersi.
Le persone che soffrono di diabete sono più inclini a sviluppare questa infezione, così come quelle che soffrono di disturbi vascolari che causano una cattiva circolazione. È visto più spesso negli uomini di età superiore ai 60 anni e in quelli con una storia familiare di infezioni fungine. Indossare scarpe che limitano il flusso d’aria ai piedi potrebbe anche consentirne lo sviluppo.