L’astigmatismo elevato è una forma grave di astigmatismo, una condizione medica in cui una cornea o una lente di forma irregolare nell’occhio causano una visione offuscata. Non ci sono regole ferree per classificare l’astigmatismo, ma l’astigmatismo di oltre quattro diottrie è generalmente considerato alto. Occhiali, lenti a contatto e chirurgia sono tutti potenziali trattamenti, a seconda della gravità dell’astigmatismo e dell’irregolarità della forma della cornea.
Le persone che hanno una visione normale hanno cornee perfettamente rotonde, le superfici trasparenti che coprono la pupilla di ciascun occhio e lenti, che focalizzano la luce. Molte persone hanno cornee o lenti di forma irregolare in uno o entrambi gli occhi, che sono allungati in qualche direzione, come un palloncino. Questo si chiama astigmatismo e l’irregolarità si misura in diottrie. Se l’astigmatismo è inferiore a 0.6, la visione è ancora considerata normale e non necessita di correzione.
Un alto grado di astigmatismo, superiore a quattro diottrie, causerà notevoli problemi alla vista. Le linee rette possono apparire ondulate, rendendo la guida di un veicolo o l’utilizzo di macchinari non solo difficile, ma anche pericoloso. Avere l’astigmatismo è diverso dal vicino o dall’ipermetropia perché la visione sfocata si verifica a tutte le distanze. Leggere con un astigmatismo grave di solito causa affaticamento degli occhi, portando a frequenti mal di testa.
L’astigmatismo moderato e alto di solito può essere corretto. Molte marche di lenti toriche sono disponibili per diottrie da 0.75 a 2.25. Lenti speciali, come lenti da un giorno, colorate e multifocali, potrebbero non essere disponibili con questi punti di forza. Man mano che il grado di astigmatismo aumenta, le scelte di lenti a contatto morbide diventano più sottili e le lenti a contatto rigide possono diventare l’unica scelta disponibile. Questo è vero anche per le persone il cui astigmatismo non si verifica su o vicino all’asse verticale o orizzontale.
Per l’astigmatismo estremamente elevato, oltre le cinque diottrie, la chirurgia può essere un’opzione adatta. La cheratotomia astigmatica e la cheratomileusi in situ assistita da laser (LASIK) tentano entrambi di correggere in modo permanente le anomalie della cornea. Spesso i pazienti con astigmatismo elevato vedranno un miglioramento, ma potrebbero comunque aver bisogno di indossare occhiali o lenti a contatto per correggere perfettamente la loro vista. Altri pazienti sfortunati avranno bisogno di ulteriori interventi chirurgici. Nuovi problemi di vista, come problemi di visione notturna e sensibilità alla luce, possono essere effetti collaterali della chirurgia correttiva.
Alcuni malati potrebbero aver bisogno di restare con gli occhiali. Le persone con bulbi oculari piccoli possono avere difficoltà a trovare lenti a contatto comode, mentre le persone con iridi piccole non sono buoni candidati per un intervento chirurgico. L’astigmatismo delle persone con cheratocono, o cornee a forma di cono, di solito non può essere corretto da nient’altro che occhiali.