Una contusione ossea è un livido profondo che colpisce una sezione del tessuto osseo. La maggior parte delle contusioni deriva da lesioni dirette, come cadute o impatti improvvisi durante lo sport. I lividi ossei sono in genere molto dolorosi e i sintomi persistenti possono durare per diversi mesi dopo le lesioni, specialmente quando si verificano vicino alle estremità delle articolazioni dove anche i legamenti e la cartilagine sono danneggiati. Il trattamento per una contusione ossea dipende dalla posizione e dalla gravità dei sintomi, ma alla maggior parte dei pazienti vengono somministrati farmaci antidolorifici e viene chiesto loro di riposare molto per favorire una guarigione più rapida.
Esistono diverse classificazioni di contusioni ossee, ma tutte comportano un danno diretto a un osso che in realtà non provoca una frattura. Tuttavia, una contusione ossea può essere dolorosa quanto una frattura e impiegare circa la stessa quantità di tempo per guarire. La maggior parte delle contusioni si verifica alle articolazioni e i lividi sono particolarmente comuni al ginocchio, all’anca, al gomito, alla caviglia e al polso. Una caduta, un colpo o un arresto o una torsione improvvisi possono esercitare una pressione sufficiente su un’articolazione da strappare il tessuto cartilagineo e rovinare l’osso sottostante. Gli atleti che praticano sport di contatto e le persone anziane con condizioni di indebolimento osseo come l’osteoporosi sono a più alto rischio di subire un infortunio che provoca gravi lividi ossei.
Una persona che crede di aver subito una contusione ossea dovrebbe visitare un medico di base o un pronto soccorso. Un medico può ispezionare fisicamente l’osso o l’articolazione tenera e chiedere informazioni sui sintomi per determinare se possono essere presenti danni estesi. Lui o lei di solito ordina radiografie e scansioni di risonanza magnetica per confermare la presenza di una contusione e ispezionare il legamento circostante, la cartilagine e il tessuto muscolare.
Ai pazienti con lievi contusioni ossee si consiglia in genere di riposare, ghiacciare ed elevare la parte del corpo ferita per diversi giorni per alleviare i sintomi. Un medico potrebbe raccomandare un farmaco antinfiammatorio da banco come l’ibuprofene o prescrivere un corticosteroide ad alta resistenza. Se il dolore e il gonfiore sono gravi, il paziente potrebbe dover ricevere un’iniezione di corticosteroidi direttamente nell’articolazione. Le contusioni ossee lievi di solito iniziano a sentirsi meglio in due o quattro settimane, a quel punto un individuo può iniziare un’attività leggera per ricostruire gradualmente forza e flessibilità.
Se un danno esteso alla cartilagine o ai legamenti accompagna una contusione ossea, potrebbe essere necessario un trattamento aggiuntivo. Le rotture dei legamenti spesso richiedono un intervento chirurgico per riparare i tessuti e rimuovere la cartilagine morta o danneggiata dall’articolazione. L’assistenza domiciliare di follow-up e la terapia fisica di solito aiutano i pazienti a tornare ai normali livelli di attività tra due e otto mesi dopo le procedure chirurgiche.