La versatilità del trombone ha assicurato la sua inclusione in orchestre, gruppi musicali più piccoli e cori costituiti interamente da tromboni. Il trombone viene anche utilizzato nella musica da camera e spesso si formano piccoli gruppi di tromboni come trii di tromboni e quartetti di tromboni. Il trombone è stato utilizzato nella musica popolare, jazz, swing e salsa, mentre molti diversi tipi di brani orchestrali presentano musica trombonica. Il trombone è uno strumento importante nelle bande di ottoni e nei concerti, mentre forse l’ambiente più familiare per il trombone è in una banda musicale, sia che suoni musica militare, patriottica, religiosa o popolare in festival e processioni.
Il trombone è uno strumento in ottone la cui caratteristica più nota è l’uso di una diapositiva per regolare la lunghezza del tubo e, quindi, l’intonazione del suono prodotto. La diapositiva dà al trombone la sua forma caratteristica e lo rende una parte inconfondibile di un’orchestra, un ensemble o una banda di ottoni. L’uso di una diapositiva da parte del trombone gli consente di produrre un effetto glissando se la diapositiva viene spostata lentamente dentro o fuori mentre il trombonista fornisce continuamente flusso d’aria allo strumento. Il timbro del suono emesso dallo strumento può essere modificato dall’uso di diversi tipi di mute che possono produrre vari effetti musicali. Un po ‘più di difficoltà è necessaria per produrre un effetto di trillo sullo strumento, a causa del suo uso della slitta piuttosto che delle valvole.
Sebbene il trombone fosse usato occasionalmente dai compositori barocchi, iniziò ad apparire più prominente nella musica classica con le composizioni di Leopold Mozart e Johann Albrechtsberger. Wolfgang Amadeus Mozart ha usato il trombone in alcune opere e musica sacra. In seguito all’uso del trombone di Ludwig van Beethoven in alcune delle sue sinfonie, lo strumento fu utilizzato nel XIX secolo da molti compositori romantici nelle loro opere orchestrali. Nel 20 ° secolo, il trombone fu ampiamente utilizzato dai compositori di musica orchestrale e fu anche usato in bande di fiati, bande musicali e bande di concerti. La musica del trombone è anche suonata da cori di tromboni, ensemble composti interamente da tromboni che celebrano la gamma e la versatilità dello strumento eseguendo adattamenti di opere classiche e popolari.
Alcune musiche popolari, come le composizioni della band jazz-rock statunitense Blood, Sweat and Tears e la rock band Chicago, contano come musica trombone a causa del loro uso importante dello strumento. La musica del trombone ha anche un ruolo nelle esibizioni di swing, salsa e jazz, inclusa la musica delle bande di ottoni di New Orleans. Generi musicali come hip hop e funk sono entrati nel repertorio degli ottoni di New Orleans e il trombone è abbastanza versatile da essere considerato uno strumento in queste composizioni musicali.