La viola è uno strumento a corde che è cugino del violino. Suona con un legno più profondo ed è considerato un contralto per il soprano del violino. Sebbene la maggior parte supponga che la viola sia molto più grande del violino, non è così. In media, la maggior parte misura circa 40,64 cm di lunghezza. Questo è solo 2 pollici (5,08 cm) più lungo di un violino a grandezza naturale.
La differenza di dimensione minima produce un suono più ricco e più dolce di quello prodotto dal violino. Per replicare l’acustica di un violino, la viola dovrebbe essere lunga almeno 21 pollici (53,34 cm). Tuttavia, ciò si rivelerebbe poco pratico per il violista. Tuttavia, sono stati fatti esperimenti per produrre un’acustica simile al violino sulla viola. Alcuni sono stati lunghi quasi 48 pollici (19,2 pollici). Questo è il caso dello strumento inizialmente utilizzato per molte delle opere di Wagner.
La maggior parte è comunque contenta delle dimensioni tradizionali e molti violinisti passano alla viola. Lo strumento potrebbe essere più comodo da suonare per le persone con mani più grandi. Inoltre, lo strumento non è la prima scelta per molti. In effetti, molti violinisti imparano la viola per qualificarsi per borse di studio musicali che altrimenti non sarebbero in grado di ottenere come violinisti. È certamente vero che i giocatori sono molto più richiesti a causa della minore popolarità dello strumento.
Ciò non significa che alcune persone non siano strettamente fan dei viola. Ad esempio, JS Bach e Mozart preferivano entrambi suonare nelle orchestre piuttosto che suonare il violino. In effetti, Bach e Mozart hanno scritto alcuni dei primi lavori più importanti per lo strumento. I concerti di Brandeburgo di Bach presentano un’ampia armonia di viola. I quintetti di archi di Mozart, con due violini, una viola e un violoncello, sono sfide eccellenti per i violisti.
Ci sono meno assoli per questo strumento, sebbene molti violini o violoncelli siano stati trascritti per la viola. Molto spesso, le sue parti sono armonia piuttosto che melodia. Tuttavia, alcuni pezzi di spicco come Sonata di Debussy per Flauto, Viola e Arpa possono dare al violinista un ruolo da protagonista.
La viola è spesso considerata leggermente più stimolante da suonare rispetto al violino. L’arco è più lungo e il braccio deve essere tenuto un po ‘più lontano dal corpo. La musica deve essere piegata leggermente più velocemente del violino per ottenere il suono appropriato al momento opportuno.
Come il violino, le corde sono in numero di quattro e accordate, nella maggior parte dei casi, ai quinti principali. Gli archi sono C, G, D, A, rispetto ai violini G, D, A ed E. La maggior parte della musica è anche scritta in chiave di violino. Questa chiave è abbastanza rara e può dare al violinista il passaggio alla viola piuttosto mal di testa. Tuttavia, la C inferiore dello strumento renderebbe difficile leggere e apprendere le note di fondo della viola nella chiave di violino.
Alcune musiche scritte per le corde più alte possono occasionalmente essere scritte in chiave di violino, ma può essere difficile per il musicista inesperto passare avanti e indietro tra le chiavi. I musicisti esperti di solito hanno familiarità con le chiavi e la chiave di basso, in particolare se hanno avuto qualche esperienza di direzione.
I musicisti moderni come Cathy Basrak, il principale violista dei Boston Pops e la sinfonia di Boston meritano di essere ascoltati. Inoltre, la musica viola non è esclusivamente la provincia della musica sinfonica. Si può sentire lo strumento nel grande successo del Kansas Dust in the Wind e i Velvet Underground li hanno rappresentati in due album. Le viole sono anche popolari nella musica folk e nella musica country.