Durante l’emodialisi, il sangue viene rimosso dal corpo del paziente, fatto passare attraverso una macchina che rimuove meccanicamente le tossine e le impurità dal sangue, dopodiché viene restituito al paziente. Questo processo viene spesso utilizzato per i pazienti con insufficienza renale a lungo oa breve termine. Un catetere viene spesso impiantato chirurgicamente internamente per semplificare il processo di accesso all’afflusso di sangue. Un catetere per emodialisi tunnellizzato è uno che è collegato ai vasi sanguigni in una zona, ma è tunnellizzato al di sotto e portato attraverso la pelle in un’altra.
La chirurgia viene spesso eseguita su pazienti che dovrebbero ricevere emodialisi a lungo termine, per facilitare il processo. Una fistola, o apertura tra due parti del corpo, si crea tra una vena e un’arteria, tipicamente nel polso o nella mano. Ogni volta che la persona riceve un trattamento, di solito tre volte alla settimana, gli aghi vengono inseriti nell’area della fistola. Uno è progettato per inviare il sangue alla macchina e un altro viene utilizzato per restituire il sangue pulito al corpo.
Questo è un processo in corso e la maggior parte del sangue rimane in circolo nel corpo del paziente. Un po’ di sangue è sempre nella macchina per l’emodialisi, in fase di pulizia. Viene utilizzata una fistola perché fornisce l’accesso più semplice a un flusso sanguigno rapido, rendendo più rapido il processo di emodialisi.
I pazienti che sono solo temporaneamente in emodialisi non ricevono solitamente una fistola. Invece, un catetere viene inserito chirurgicamente in una grande arteria e cucito in posizione dal chirurgo. L’accesso avviene attraverso le porte alle estremità dei tubi collegati al catetere, quindi non è necessario pungere il paziente con più aghi ogni volta che ha l’emodialisi.
A volte il catetere viene posizionato vicino all’arteria ed esce dalla pelle nello stesso punto. Più spesso, il catetere viene inserito in un grande vaso sanguigno come l’arteria carotide nel collo ed esce più in basso nel corpo e attraverso la parete toracica. Quando un catetere viene posizionato nei vasi sanguigni in un punto e portato fuori dal corpo in un altro, si parla di catetere per emodialisi tunnellizzato.
Ci sono due ragioni principali per usare un catetere per emodialisi tunnellizzato. Il tunneling aggiunge stabilità al catetere, poiché è più difficile staccarlo quando gran parte di esso è tunnellizzato sotto la pelle. Un altro motivo per utilizzare un catetere per emodialisi tunnellizzato è quello di ridurre al minimo il rischio di infezione. Quando viene utilizzato un catetere, crea un percorso per i batteri direttamente nel flusso sanguigno. Il processo di tunnellizzazione separa l’apertura sulla pelle da dove il catetere entra nel corpo, riducendo il rischio di infezione.