Un catetere per emodialisi è un tubo che viene inserito nel corpo per fornire l’accesso al sistema vascolare allo scopo di eseguire trattamenti di emodialisi. L’emodialisi è usata per trattare le persone con insufficienza renale. Utilizzando una macchina esterna al corpo, il sangue viene filtrato per svolgere la funzione che i reni in difficoltà non svolgono. Questo trattamento può essere utilizzato su base temporanea o permanente, a seconda del motivo per cui il paziente richiede l’emodialisi. Molti pazienti ricevono l’emodialisi mentre aspettano un trapianto di rene.
Per filtrare il sangue, i tecnici devono accedere a un’area del corpo in cui i vasi sono grandi e il flusso sanguigno è forte. Un catetere per emodialisi può essere inserito nelle vene dell’inguine, del torace o del collo. Il dispositivo ha due lumi, uno che estrae il sangue dal corpo per farlo circolare attraverso la macchina per emodialisi e uno che restituisce il sangue pulito al corpo.
L’uso di un catetere per emodialisi non è in realtà il metodo preferito. I cateteri possono essere soggetti a infezioni, coagulazione, separazione e altri problemi, specialmente quando vengono lasciati in sede per lungo tempo. Se il paziente ha un catetere installato, può durare solo poche settimane prima che debba essere sostituito e nel frattempo il paziente deve osservare attente indicazioni di cura per ridurre il rischio di infezione e altre complicanze.
L’accesso vascolare può essere fornito per l’emodialisi a lungo termine con l’assistenza di una fistola arterovenosa (AV), in cui sono collegate un’arteria e una vena, o un innesto arterovenoso, in cui viene inserito un tubo per creare una connessione. Tuttavia, entrambe queste procedure richiedono un intervento chirurgico e tempo, e talvolta queste non sono opzioni per un paziente che ne ha urgente bisogno. Un catetere per emodialisi può essere utilizzato per fornire l’accesso necessario mentre un paziente è in attesa che sia pronta un’opzione di accesso a lungo termine o quando un paziente non può ricevere una fistola o un innesto AV.
Quando un paziente richiede un catetere per emodialisi, di solito riceverà istruzioni dettagliate su come prendersi cura del sito. Questo può includere un volantino che spiega come pulire e fasciare il catetere e quali tipi di attività il paziente può svolgere in sicurezza. Prima che il catetere venga utilizzato per l’emodialisi o qualsiasi altra cosa, dovrebbe essere attentamente controllato da un medico, un infermiere o un tecnico per confermare che è sicuro per l’uso e che il paziente non presenta complicazioni che potrebbero indicare che è il momento di un nuovo catetere per emodialisi.