Un vassoio chirurgico è uno strumento che si trova in una sala operatoria. Il vassoio chirurgico contiene tutti gli strumenti e le attrezzature che dovrebbero essere necessari per completare una procedura chirurgica programmata. Gli strumenti chirurgici vengono prelevati da un’autoclave o da una macchina sterilizzatrice e posizionati sul vassoio chirurgico. Il vassoio viene quindi sigillato e portato in sala operatoria.
Il vassoio chirurgico comune è costituito da acciaio inossidabile. Ciò consente di sterilizzare il vassoio in acqua molto calda senza danni. I vassoi sono lucidati a specchio e hanno spazio per la maggior parte degli strumenti chirurgici necessari. La tipica sala operatoria conterrà diversi set di vassoi chirurgici con strumenti di backup nel caso siano necessari.
In casi estremi, il vassoio chirurgico può essere realizzato in un materiale non metallico. Questo viene in genere utilizzato quando è presente un ambiente magnetico o in determinate condizioni di emergenza estreme. I vassoi di supporto realizzati in materiali compositi o in plastica vengono utilizzati in contesti chirurgici di emergenza a distanza in cui il peso dell’acciaio inossidabile può essere un ostacolo. Inoltre, alcune squadre di risposta alle emergenze che si trovano in una situazione di emergenza possono imballare vassoi chirurgici non metallici e monouso.
Il vassoio chirurgico consente di disporre e visualizzare gli strumenti in modo facilmente riconoscibile. Ciò consente a un assistente di recuperare lo strumento corretto senza indugio. Nel caso in cui il chirurgo sia alla ricerca dello strumento ottimale, una rapida occhiata al vassoio chirurgico consentirà di identificare tutti gli strumenti disponibili a sua disposizione.
La capo infermiera chirurgica è responsabile della preparazione del vassoio e dell’assicurarsi che tutti gli strumenti adeguati siano a bordo. Ogni caso chirurgico invierà alla sala operatoria un foglio di controllo con la richiesta di un elenco di strumenti per completare la procedura. L’infermiera rimuoverà gli strumenti dalla macchina di sterilizzazione e li disporrà nell’ordine e nella sequenza corretti per l’uso. In molti casi, verrà impostato un vassoio identico per confrontarlo con il vassoio degli strumenti che verrà effettivamente utilizzato. Ciò consente al personale chirurgico di essere sicuro che tutti gli strumenti siano contabilizzati all’inizio e al completamento dell’intervento.
Una volta tolto dal vassoio, uno strumento non può essere restituito. Lo strumento utilizzato deve essere posizionato su un vassoio per strumenti “usato” designato. Questo è un altro sistema di sicurezza per garantire che tutti gli strumenti siano contabilizzati dopo un intervento chirurgico. Dopo che il chirurgo ha accertato che tutti gli strumenti sono stati presi in considerazione, il paziente viene rimosso dalla stanza e viene eseguita nuovamente la sterilizzazione del vassoio chirurgico per renderlo nuovamente pronto per l’uso.