La radioterapia conforme è un trattamento che utilizza attrezzature speciali per adattare le dimensioni e la portata dei fasci di radiazioni alle dimensioni specifiche di un tumore canceroso. Questo tipo di radioterapia può colpire il tumore lasciando illeso il tessuto sensibile intorno al tumore. La radioterapia conforme consente ai medici di utilizzare livelli avanzati di radiazioni per combattere un tumore canceroso.
Durante la radioterapia conforme, lo schermo di un computer visualizza un’immagine del tumore in forma tridimensionale (3D). Utilizzando le informazioni sullo schermo, l’oncologo posiziona quindi i fasci di radiazioni direttamente sul tumore, individuando l’altezza, la larghezza e l’area esatte che il tumore racchiude. Le regioni sane che circondano il tumore possono essere evitate, assicurando che solo il tumore stesso riceva i raggi di radiazione.
Nella preparazione alla radioterapia conformazionale, il paziente viene posizionato in una robusta sagomatura in schiuma che garantisce che l’area interessata rimanga stazionaria. Il dispositivo di imaging viene quindi posizionato sulla regione del tumore e l’immagine viene catturata. L’oncologo studia l’immagine sullo schermo del computer e adatta la radiazione per adattarla ai parametri del tumore.
Durante la radioterapia conformazionale, diversi fasci di radiazioni si azzerano sul tumore. Poiché il tumore è mirato in modo più preciso rispetto ad altri tipi di radioterapia, questo metodo di trattamento del cancro consente di utilizzare livelli più elevati di radiazioni. L’obiettivo è ridurre le dimensioni o eradicare il tumore riducendo al minimo gli effetti collaterali sulle aree sane che circondano la massa.
Dopo la radioterapia conformazionale, al paziente verrà concesso il tempo di riprendersi dagli effetti delle radiazioni, che possono esaurire notevolmente le risorse naturali del corpo. Lui o lei avrà visite di follow-up con un oncologo per valutare il successo dei trattamenti contro il cancro. Se il tumore non si è ridotto o non è scomparso, potrebbe essere necessaria una terapia aggiuntiva.
Gli effetti collaterali della radioterapia conformazionale sono simili a quelli sperimentati dopo altri tipi di radioterapia, sebbene alcuni pazienti riportino una gravità significativamente ridotta. A seconda dello stadio del cancro, gli effetti collaterali possono includere nausea, vomito, perdita di capelli, gonfiore delle articolazioni e della pelle e secchezza delle fauci. I tumori in fase avanzata comportano un rischio maggiore di effetti collaterali più critici come le malattie cardiache e lo sviluppo di altri tipi di cancro. La maggior parte degli effetti collaterali meno gravi non dura a lungo, ma gli effetti più critici hanno la possibilità di diventare cronici.