L’alcol e la cirrosi sono collegati perché la cirrosi è uno dei tre tipi di danni al fegato causati dal consumo eccessivo di bevande alcoliche nel corso degli anni. Il grado di danno epatico nei casi di cirrosi è anche direttamente correlato al grado di abuso di alcol da parte di una persona in termini di quantità consumata e periodo di tempo durante il quale tali quantità vengono consumate. Questo è il motivo per cui il danno continua a diffondersi se un individuo continua a bere. Uno dei modi più profondi in cui alcol e cirrosi sono collegati sta nel fatto che l’unica “cura” per la cirrosi è smettere di bere alcolici.
Sebbene sia l’abuso di alcol che può e spesso porta allo sviluppo della cirrosi, è la completa cessazione del consumo di bevande alcoliche che è necessaria dopo che la cirrosi si è sviluppata. Alcune persone potrebbero pensare che la cicatrizzazione del fegato, che è il risultato della distruzione del tessuto epatico da parte dell’alcol, possa essere fermata smettendo di bere eccessivamente. Potrebbero presumere che la connessione tra alcol e cirrosi possa essere interrotta riducendo a quella che è generalmente considerata moderazione nel bere. Questo, tuttavia, non è il trattamento raccomandato per la cirrosi. Secondo i medici, l’unico trattamento efficace per la cirrosi è smettere completamente di bere alcolici.
Quando si considera la connessione tra alcol e cirrosi, si dovrebbe comprendere che “alcol” si riferisce non solo all’alcol puro come il whisky o la vodka a prova di 100, ma anche al vino e alla birra. Il trattamento della cirrosi tramite l’astinenza include l’evitare le bevande a cui è stato aggiunto dell’alcol, come la piña colada. La connessione tra alcol e cirrosi potrebbe non essere così forte quando si consuma solo birra prodotta naturalmente al posto della birra prodotta commercialmente. Questa osservazione non è stata approvata da molti operatori sanitari, ma un buon numero di sostenitori dell’alimentazione naturale ha affermato che c’è una differenza.
La maggior parte delle persone è sorpresa di apprendere la definizione medica di “eccessivo” quando si tratta di consumo di alcol. La connessione tra alcol e cirrosi è anche più forte nelle donne che negli uomini. Solo 0.67 once (circa 20 ml) di alcol puro consumato ogni giorno da una donna sono sufficienti per danneggiare il fegato. Ciò equivale a circa 13 once (384 ml) di birra, 6 once (177 ml) di vino o 2 once (59 ml) di vodka. Gli uomini sono a rischio di sviluppare la cirrosi quando consumano 2 once (59 ml) di alcol puro al giorno. Ciò equivale all’incirca a 40 once (1183 ml) di birra, 20 once (591 ml) di vino o 6 once (177 ml) di vodka.