La contraccezione d’emergenza è un tipo di contraccettivo che viene assunto entro cinque giorni dall’attività sessuale non protetta per prevenire la gravidanza, anche se prima viene preso, più efficace sarà. La contraccezione d’emergenza è a volte indicata come “La pillola del giorno dopo” o “Piano B”, il nome commerciale di una forma popolare di pillola contraccettiva d’emergenza a base di solo progestinico. Mentre alle donne sarebbe consigliato di avere un corso di contraccezione d’emergenza a portata di mano, non dovrebbero fare affidamento su di esso come una forma di controllo delle nascite, e dovrebbero anche essere consapevoli che non le proteggerà dall’infezione da malattie a trasmissione sessuale (MST).
La contraccezione d’emergenza non è una pillola abortiva medica. Funziona impedendo a un uovo di lasciare l’ovaio, inibendo la capacità dello sperma di penetrare in un uovo o rendendo impossibile l’impianto dell’uovo nell’utero. Anche le pillole anticoncezionali convenzionali funzionano in questo modo, sebbene lo facciano abitualmente con una dose più bassa di ormoni piuttosto che tutti in una volta con un dosaggio elevato, che può causare nausea, vomito e sensazioni di malessere generale.
Una donna potrebbe prendere in considerazione l’assunzione di un contraccettivo d’emergenza se ha avuto un’attività sessuale non protetta, pillole perse o saltate, dimenticato di inserire un anello o applicare il cerotto o ha sperimentato un’attività sessuale forzata. Idealmente, la contraccezione d’emergenza dovrebbe essere assunta sotto forma di pillola a base di solo progestinico, come Plan B, perché ha un tasso di efficacia più elevato. Se la contraccezione d’emergenza non è prontamente disponibile, è possibile duplicarla utilizzando dosi elevate di pillole anticoncezionali regolari, sotto consiglio di un’infermiera o di un medico.
Molti pazienti che hanno usato la contraccezione ormonale di emergenza lamentano nausea e vomito e i pazienti possono prendere in considerazione l’assunzione di una pillola antinausea insieme alla contraccezione d’emergenza o l’inserimento delle pillole per via vaginale, consentendo agli ormoni di essere assorbiti direttamente. Esiste anche un’opzione di contraccezione d’emergenza non ormonale; il dispositivo intrauterino in rame (IUD) che può essere lasciato in sede per prevenire la gravidanza, oppure tolto al successivo ciclo mestruale. Anche uno IUD deve essere inserito entro cinque giorni dall’incidente.
Nessuna forma di contraccezione d’emergenza influirà su una gravidanza esistente, anche se i medici non la prescriveranno a una donna che è nota per essere incinta. Inoltre, poiché la contraccezione d’emergenza non protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili, le donne potrebbero voler essere testate per queste dopo un rapporto sessuale non protetto con un partner sconosciuto. Per ottenere la contraccezione di emergenza e il test delle malattie sessualmente trasmissibili, le donne possono cercare una sanità pubblica locale o una clinica per genitori programmata o visitare un medico privato.