Un mehndi pakistano è sia un elaborato design temporaneo disegnato con l’henné su mani e piedi, sia l’effettivo processo di creazione dell’arte nella notte prima di un matrimonio. Sebbene diverse culture mediorientali e asiatiche abbraccino i disegni mehndi, il mehndi pakistano è considerato il più intricato e richiede più tempo per essere applicato. La pratica di applicare i disegni mehndi è spesso associata alle cerimonie matrimoniali, ma può anche essere fatta a puro scopo estetico. Il colore normale dell’henné è una tonalità di rosso brunastro sulla pelle, ma può essere reso più chiaro o più scuro, consentendo una gamma di profondità nelle opere d’arte mehndi.
In Pakistan, una tradizionale cerimonia di matrimonio è un evento che può durare quattro giorni o più. La notte di Mehndi, come il raduno in cui viene eseguita l’applicazione dell’henné, di solito cade il secondo giorno delle festività e un giorno prima del matrimonio stesso. Il processo coinvolge comunemente solo gli sposi, ma può anche includere amici intimi o altri membri della famiglia. Le mani degli sposi sono elegantemente dipinte in questa notte per fungere da segno della loro unione.
I disegni attuali del mehndi pakistano sono molto dettagliati. Invece di optare per grandi blocchi di colore o simboli geometrici, sono spesso composti da schemi complessi di linee, simboli e talvolta immagini. Le aree di un singolo colore sono spesso riempite con piccoli disegni e altri motivi. A volte possono essere necessarie più di due ore per un artista mehndi per completare solo un lato di una mano.
Ci sono diversi significati per i disegni mehndi pakistani. Un sole nel palmo della mano simboleggia la mente, per esempio. Esistono anche diversi design per rappresentare la salute, la ricchezza e l’amore. Il significato esatto di alcuni disegni dipende fortemente dal significato che ha per la persona che lo riceve.
Il mehndi che viene indossato come moda non ha sempre un significato culturale distinto e invece assomiglia maggiormente ai tatuaggi. Questi tipi di mehndi pakistani possono essere qualsiasi cosa, dalle piante o animali alle parole e possono essere fatti su tutta la lunghezza del braccio o attraverso la schiena. Mehndi, che è anche chiamato un tatuaggio all’henné, si è diffuso in tutto il mondo, in parte a causa della natura temporanea dei disegni, con la maggior parte di essi che dura solo da quattro a sei settimane.
Il materiale utilizzato per creare mehndi si chiama henné. È una miscela di foglie tritate, olio e acqua bollente ed è per lo più acquistato in una bottiglia premade che può essere utilizzata per disegnare i disegni sul destinatario. Caffè o tè possono essere aggiunti all’henné per renderlo più scuro, come l’inchiostro di un tatuaggio permanente.